— В жены она не собирается, но и не просто так пришла… — продолжала моя горничная гаденьким голосом. — Леди Марго супруга короля Келтона.
Я забыла, куда шла. У меня отвисла челюсть. Весело выходит. Значит, в то время как Элден вытаскивает Дель из опочивальни короля, дражайшая супруга последнего нет — нет ныряет в дом его братца. Занятная семейка, нечего сказать. И хотя на душе совсем тяжко стало, произнесла:
— Мне кажется, Ноэль, не стоит вмешиваться в отношения столь высокородных господ.
Горничная насупилась.
— Еще как стоит! Вы жена ему или не жена! Вы не знаете, как он мучился, когда леди Марго вышла замуж за его брата… Ведь она была невестой лорда Элдена. — Ноэль закатила глаза и тяжело вздохнула.
«Вот оно как! И теперь эта бывшая невеста зачем — то приперлась к моему лорду. То — то у него лицо так изменилось».
— А пять жен? — полюбопытствовала я.
— Ни одну из них он не любил, — высказалась Ноэль. — Женился на тех, кого ему правительственный брат приводил.
— Но меня же не правительственный брат привел! — искренне возмутилась я.
Ноэль улыбнулась.
— Вы первая, на ком он женился сам… И поверьте, король не в восторге от самоличного избрания лорда Элдена.
Вот так — так!
— С чего ты взяла?
Она хмыкнула.
— С того, что герцог до сих пор вас ему не представил. И на свадьбе его величества не было. И до сих пор не изъявил желания вас увидеть.
Я схватила Ноэль за руку.
— А ну идем, красавица. Заодно по пути расскажи, что это за леди Марго. Почему она променяла одного брата на другого. И отчего это король решил, что вправе решать за моего лорда, на ком тому жениться.
У горничной загорелись глаза. А то ж, когда еще с леди сможет так посплетничать!
Итого я узнала.
Леди Маргарита Рошмари, первая красавица королевства, единственная дочь знатной семьи Рошмари, ее отец был советником короля Келтона.
Три брата засматривались на девушку, но ее внимание было обращено на среднего — Элдена, что крайне не нравилось двум остальным. Они вообще с детства не находили общего языка. Старший, зная, что унаследует трон, славился собственным высокомерием. Имя среднего слишком часто возникало на устах газетчиков, ловивших его то в одной драке за честь дамы, то в другой — за славу королевства. Младший отличался редкостно гадким характером. Презирал всю челядь и не скупился в азартных играх. А уж когда дорогу им пересекла в то время юная и просто необычайно красивая леди Рошмари, братья чуть не перессорились. Эл, будучи взрывным и горячим по натуре, на крепкое слово братцам не скупился, а иногда и крепкое рукоприкладство шло в защиту чести и достоинства его избранницы. Королевство то и дело гремело новостями об очередных склоках при дворе. Но как бы там ни складывалось между братьями, в одну из весен поползли слухи о заявленной дате свадьбы между леди Марго и герцогом Элденом. И возможно, все бы у них и сложилось… Вмешалось провидение. Ноэль рассказывала шепотом: ходили слухи, что вмешалось оно руками одного из братьев.