Блеклый свет фонарей лишь краем улавливал крадущихся вдоль стен домов двух девушек в одежде горничных.
Нас приводили в трепет редкие вскрики ночных птиц, заставляли пугливо прятаться в переулки постукивания колотушек проходящих по улицам стражей.
— Леди! Леди Делора! — Ноэль крепко держала меня за руку. — Я совсем не уверена, что смогу поймать след. Времени прошло много, люди в замок каждый день всякие приходят. Давно уж затоптали…
— Не думаю, что в спальне короля так уж много проходящих мимо, — обрезала я, хотя сама далеко не была ни в чем уверена. Ноэль права, она не служебная собака, чтобы по следу вести, и слишком рассчитывать на чутье девушки не приходится. Но я теплом по коже чувствовала, что мне непременно нужно попасть в спальню короля. Пусть я попаданка в этом мире, но мое тело… Мне казалось, что ноги сами ведут меня к замку.
— И все равно, совсем не хочется идти в покои короля, — заныла горничная. — Я и в дневные часы видеть его очень боюсь. Ежели в замок попадаю по делу или как, то избегаю в комнаты входить, все коридорами, да взгляда не поднимая.
Я остановилась и, не в силах сдержаться, улыбнулась.
— Ноэль, вот честно, ты так загадочно короля описываешь, что признаюсь, мне еще никогда не было настолько любопытно мужика увидеть.
— А вот ничего веселого, — оскалилась горничная. — Вдруг он меня поймает и того… — Она сделала огромные глаза.
— Съест? — ухмыльнулась я язвительно.
— Он может! — Ноэль шмыгнула носом.
Девушка прошептала это таким страшным голосом, что у меня самой табуном пронеслись ледяные мурашки от копчика до самого затылка и веселье разом пропало.
Я с опаской посмотрела на горничную, а она — в темноту ночи со страхом.
— Ноэль, — прошептала я, озираясь. Прелесть сказочной ночи начисто была стерта ужасом в глазах девушки. — Если возникнет ситуация, в которой тебя могут поймать и… съесть, обещаю, я себя вместо тебя предложу…
— Угу. — Горничная готова была вот — вот расплакаться. — Только вас — то есть не станут.
Я опешила. Вот те на! Это как понимать? Почему это меня есть не станут? Ядовитая?
— Вы жена герцога Элдена! — грустно пояснила Ноэль.
«Ах вот оно что! Жен братьев по крови мы не едим. И на том спасибо». Мне вот прямо на душе сразу легче стало. Но за горничную я порядком переживала, в голову мысли всякие приходили. Что же там с королем — то не так? Страшный? Карлик? Урод? Судя по тому, что людей ест, еще и моральный.
Я положила руку на плечо горничной и торжественно пообещала:
— Ноэль, торжественно клянусь, что не позволю тебя сожрать.
Она недоверчиво посмотрела на меня и указала на узенькую улочку.