Радость от встречи со своей второй половинкой. Двойное ощущение радости… И резко прерывающий его оглушающий грохот. Что-то давит со всех сторон. На краткий миг раздающийся хруст костей. Резкая боль. И всепоглощающая темнота…
Он лежит на мягкой кровати в комнате со стенами, обклеенными видео-обоями, изображающими успокаивающий вид вокруг лесной полянки с летающими над землей бабочками и маленькими птичками…
Осознание собственной смерти и получения от судьбы второго шанса…
Отчаянный крик за спиной оборвал видения, вновь вытянув Билла в реальность. Кричал Дэвид, окруженный множеством мелькающих вокруг него и периодически пролетающих сквозь тело Морса полупрозрачных теней, напоминающих искаженные человеческие фигуры. Все плоды за его спиной — со стороны центра Полей полностью почернели. Так же, как и вечно разрыхленная земля, из которой они росли.
Билл вскочил на ноги так резко, что оступился и чуть снова не упал. Сначала в его сознании мелькнуло желание помочь Дэвиду, попытаться спасти его от страданий. Но искаженное ужасающей болью и страданиями лицо Морса вкупе с его почти непрерывно продолжающимся полным отчаяния криком моментально отрезвили Билла. Если он полезет спасать друга, то и сам может оказаться на его месте.
На глазах у Билла тени окружили Дэвида, превратившись в сплошное чернильное и, на этот раз, абсолютно непрозрачное пятно, и вновь разлетелись в стороны, оставив после себя лишь прозрачную пустоту. Дэвида Морса больше не было. Холод страха, почти озноб, пробежал по телу Билла. А тени, тем временем, равномерно распределились по всей следующей, еще не пораженной скверной, гряде плодов. Коснулись их, и те начали быстро темнеть от проявляющейся на поверхности пленки-кожуры чернильной паутины.
Оцепенение спало с Билла только тогда, когда тени, поразив одну гряду, резко переместились к следующей. Пытаться собирать урожай при такой бешенной скорости распространения мора и при том, что его разносчики делают со Жнецами, не имело смысла. Следовало бежать отсюда как можно быстрее. Бежать туда, где намного безопаснее. К Храму Повелителя. Но сначала — попытаться вернуться к Джен. При мыслях о ней в сознании промелькнуло видение. Джен была с Повелителем в его Храме. Стояла рядом с ним на фоне иногда подрагивающей исполинской темно-зеленой полупрозрачной студнеобразной горы. Ощущение спокойствия за Джен перебило страх за ее будущее. Повелитель связался с ним, сообщив видениями и эмоциями о том, что она у него — в безопасности. Необходимость выбирать отпала, что Билла полностью устраивало. И он побежал, в последний момент чуть не став еще одной жертвой теней, закончивших с очередной грядой и уже рванувших к нему, но мгновение спустя сделавших выбор между стремительно убегающим Жнецом воспоминаний и плодами памяти в пользу тех, что находились ближе.