– Говорит «Беовульф-четыре». Нас шестеро. Наша группа как раз переходила во внеземное пространство, когда система прекратила работать.
– Говорит «Земля-девятнадцать». Нас двадцать девять человек.
– Нашла! – закричала я. Ящик был спрятан за стеной позади контрольной панели портала. Я открыла крышку. – Это, должно быть, пульт управления.
Я вынула его и вернулась в столовую, где Роно все еще искал позади буфета.
– Мне кажется, что это и есть пульт, сэр.
– Чудесно. Кто-нибудь, передайте второй команде, что Джарра его нашла.
Он посмотрел на пульт, нажал на кнопку и сказал:
– Говорит «Кассандра-два». – Его голос зазвучал из динамиков наверху, так что устройство сработало. – Нас здесь десять человек.
Несколько минут группы отзывались, а потом стало тихо.
– Говорит командный центр. Если есть еще кто-то и не может найти ящик управления, пожалуйста, позвоните нам через обычную систему бронекостюма. Мы подключим вас через нее.
Прошло минут пять тишины, а потом снова раздался голос из динамиков:
– Говорит командный центр. По системе бронекостюмов никаких звонков, и данные переклички совпали с тем, что мы знали о планах групп. На удивление, старая межкупольная система все еще работает, несмотря на то, что заброшена лет пятьдесят назад. Нынешняя ситуация случается раз в пятьсот лет, так что, полагаю, мы можем отойти от обычного протокола на раскопках, пока у нас все в порядке. Можете немного поболтать.
– Говорит «Ахиллес-один», – прозвучал слегка напряженный и исполненный благодарности голос. – Мы хотим поблагодарить того, кто вспомнил о старой межкупольной системе связи. Я понятия не имел, что она у нас есть. У меня курс из тридцати студентов подготовительного отделения, и порталы закрылись прежде, чем мы переместились на Ахиллес. Мои студенты почувствовали себя оторванными от мира, так что связь с другими им очень помогает.
Я могла себе представить, каково сейчас этому преподавателю. Застрянь Плейдон под куполом «Асгард-шесть», он бы столкнулся с жуткой паникой.
– Говорит командный центр. Помните, что вы не одни. По нашим подсчетам, у нас двести тридцать восемь человек в куполах, а также пятеро в командном центре раскопок. Остались в основном группы ученых, так что рядом много профессионалов, способных помочь.
– Говорит «Земля-восемь». Мы в соседнем с вами куполе, «Ахиллес-один», и, если возникнут проблемы, сможем добраться до вас на санях за пятнадцать минут.
– Говорит «Ахиллес-один». Спасибо, «Земля-восемь». Вы нас очень поддержали, но не рискуйте понапрасну. Ученики уже чувствуют себя уверенней.