Но как бы там ни было, отряд она вела очень умело, выбирая путь там, где, казалось бы, пройти и вовсе невозможно. Несколько раз пришлось спешиваться и переводить коников по бревнам, переброшенным через зияющие в земле щели и провалы. Местность постепенно становилась гористей, вокруг торчали сплошные скалы, вдобавок укутанные редким туманом. Иногда попадались табунки диких тарпанов и горных антилоп, другой живности, кроме маленьких птичек и юрких ящериц, загоравших на скалах, на глаза не попадалось. Неизвестно, специально ли Линда выбирала самый трудный путь, но на машине хода сюда точно не было.
К вечеру отряд выбрался на еще одно плато, повыше первого, и тут наконец стали появляться следы человека: большое козлиное стадо на склоне горы, при котором присутствовал конный «индеец», с Калашниковым в руках, чуть дальше расположились поля бататов и маиса, потом загоны с тарпанами.
И когда уже сил трястись на конике совсем не осталось, отряд добрался к стоянке этого странного племени вооруженных хиппи.
Стоянку, а вернее довольно большое поселение окружал частокол из толстых и высоких заостренных бревен. Само поселение расположилось у подножья громадной скалы, на которой виднелось несколько сторожевых постов.
Едва отряд приблизился, мощные ворота отворились. Внутри в рядок расположились пара больших длинных домов на сваях, вокруг них, в произвольном порядке – много маленьких, крытых витыми жгутами соломы.
Жизнь в поселке кипела, носились малыши, гавкали собаки, слышался молот кузнеца, сразу несколько женщин толкли в ступах какое-то зерно, скрипела ручная мельница, которую вертели уже мужики, щелкали ручные ткацкие станки, раздавались аппетитные запахи из здоровенных котлов, над которым хлопотал колоритный чернокожий толстяк, в драных расклешенных джинсах, усыпанных стразами и белоснежном поварском переднике.
«И до хрена же вас… – мелькнуло в голове Сергея. – И морды как на подбор у всех счастливые. Не иначе, секта какая».
Жители поселка действительно выглядели довольными и счастливыми. Серега насчитал около семидесяти человек, вместе с детишками разного возраста. Сама обстановка в лагере выглядела довольно аскетически, ничего современного не просматривалось, разве что оружие у мужчин, да и то далеко не у всех оно было. Хотя нет… На склоне пристроился большой ветряк, от которого шли провода в лагерь.
Как только чужаки появились в поселке, наступила тишина, глаза всех его обитателей сосредоточились на гостях.
Чувствуя себя как на витрине, Сергей вытащил из кармана разгрузки пакетик витаминизированных леденцов из сухпая и протянул его девчушке лет пяти, удивленно уставившейся на него своими глазами.