– Итак, парень, – деловито заявил Марли, – к вечеру мы уже будем в Байе. По пути туда нас могут остановить для проверки документов. Ничего не бойтесь, просто сидите в салоне автобуса и не высовывайтесь. Я все решу. Ксивы у вас чистые?
– Они…
– Да, я понимаю, что они не ваши.
– Чистые.
– Вот и ладушки, – уверенно кивнул старик. – Ночевать будем уже в нормальном отеле. Утром сходишь со мной по делам и свободен… – а потом покосился в сторону Элен и добавил: – Глаз с нее не спускай.
– Договорились.
Как и обещал Марли, едва стало темнеть, машины притормозили на въездном КПП города Байя. Сергей видал укрепленные посты, но этот оказался настоящей крепостью из железобетонных блоков, колючки, пулеметных точек и бронетранспортеров EE-11 «Urutu»[103] с автоматическими пушками. По левую и правую сторону КПП все было заплетено колючкой, и через равные промежутки стояли вышки с прожекторами. Да и личный состав выглядел очень серьезно. Все как один коренастые бородатые здоровяки среднего возраста, в бронежилетах, до зубов обвешанные оружием и с мрачными суровыми мордами. На правых рукавах камуфляжа джунглевой раскраски у них был пришит большой шеврон с католическим крестом на нем, указывающий на принадлежность к самообороне города.
Словом, для штурма Байи нужна была маленькая армия с тяжелым вооружением, в противном случае даже и не стоило пытаться.
Сергей достаточно сильно нервничал, но все прошло просто и быстро. Марли совершенно по-приятельски переговорил с краснорожим капралом, после чего тот внес данные гостей в большую амбарную книгу, быстро поставил пломбы на сумках с оружием, выдал именные разрешения на короткоствол и содрал по двадцать экю за их оформление. Ну а дальше вполне добродушно посоветовал не махать в городе пистолетами и не пропускать службу в соборе, а потом дал команду открывать шлагбаум.
Элен, все это время державшая за руку Сергея, отпустила ее и облегченно вздохнула, а Серега поставил на предохранитель свой «Вальтер».
Об этом городе он много слышал, но побывать здесь раньше не удосужился. Да и не тянуло, честно говоря. Местные жители слыли фанатиками, поговаривали, что у них даже действует что-то вроде церковного трибунала, надзирающего за надлежащим религиозным рвением горожан. Но при всем этом город был зажиточным, и чтобы поселиться в нем, надо было соответствовать многим критериям. Так что подавляющее большинство колонистов возвращались в Рио или проскакивали Байю и оседали дальше по побережью, в поселках Сан-Сальвадор и Эспириту-Санту, при этом автоматически возненавидев заносчивых богатеев-горожан. Однако в дальнейшем это не мешало поселенцам наниматься к ним в работники на плантации местной каучуконосной гевеи, на рыбозавод и химфабрику.