Возвращается к детям. МАЙК тем временем оказывается в осаде враждебных взглядов.
РОББИ (смотрит на часы). Кто-нибудь еще?
МАЙК приподнимается. ХЭТЧ сжимает ему предплечье. Когда МАЙК удивленно и вопросительно смотрит на него, чуть качает головой. «Не надо, – означает этот жест. – Ты сделал все что мог». МАЙК сбрасывает руку ХЭТЧА и встает. На этот раз не идет на сцену, а обращается к островитянам со своего места.
МАЙК. Не надо. Пожалуйста. Андерсоны живут на Литл-Толле с тысяча семьсот тридцать пятого года. Я прошу вас как островитянин и как отец Ральфи Андерсона. Не делайте этого. Не сдавайтесь ему. (Пауза.) Это проклятие. (Он оглядывается. Никто, даже его жена, не встречается с ним взглядом. Зал вновь погружается в тишину, нарушаемую только воем ветра и тиканьем настенных часов.) Хорошо. Вношу предложение ограничить голосование. Пусть проголосуют родители, и только родители. Они все – жители острова…
ЛИНДА СЕН-ПЬЕР. Нет, это несправедливо. (Она с любовью прикасается ко лбу дочери.) Я воспитывала ее сама… но мне помогали многие, кто живет на острове, в том числе ты, Майк, и Молли, но по большей части сама. Я не должна принимать решение в одиночку. Для того и нужна община, чтобы помогать, когда случается что-то ужасное. Когда все варианты плохи.
ЭНДИ. Лучше не скажешь, Лин.
МАЙК. Но…
ГОЛОСА. Сядь… Формулируйте вопрос… Давайте голосовать.
РОББИ. Кто-нибудь внесет предложение о том, как мы будем голосовать? У нас, конечно, не парламент, но предложение нужно внести. Я бы предпочел, чтобы его внес кто-то из родителей.
Напряженная тишина. Потом…
МЕЛИНДА ХЭТЧЕР. Я предлагаю общее голосование.
КАРЛА БРАЙТ. Я поддерживаю.
МАЙК. Это не…
ЭНДЖИ. Заткнись! Ты уже сказал, теперь – заткнись!
РОББИ. Внесено и поддержано предложение провести общее голосование по вопросу отдавать или не отдавать мистеру Лигоне то, что ему нужно. Кто за?
Все, кроме Майка, поднимают руки. Он видит поднятую руку МОЛЛИ, видит, что она не смотрит в его сторону, и что-то в нем умирает.
РОББИ. Кто против?
Не поднимается ни одной руки. МАЙК просто сидит в первом ряду, опустив голову.
РОББИ (ударяет молотком по кафедре). Решение принято.
ТЕСС МАРЧАНТ. Озвучивай вопрос, Робби Билс. Настоящий вопрос.
118. ИНТЕРЬЕР: ПОДВАЛ, ЛИГОНЕ.
Он смотрит в потолок. Глаза блестят в сумраке. Они собираются голосовать, и он это знает.
119. ИНТЕРЬЕР: ВНОВЬ ЗАЛ СОБРАНИЙ. НОЧЬ.
ДЖОАННА. Ради Бога, давайте проголосуем и покончим с этим.
МАЙК. Мой сын в этом не участвует. Это понятно? Он не участвует в этом… непотребстве.
МОЛЛИ. Нет. Участвует.
Полнейшая тишина приветствует ее слова. МАЙК встает и поворачивается к жене, словно не веря своим ушам. Они смотрят друг на друга с разных концов зала собраний.