— Ладно, — Оля вздохнула, — позвоните мне, когда приедете в магазин. Буду вас учить работать по-европейски.
Таня писала, сидя на кухне у Светланы Марковны. Бывшая красавица совсем раскисла и боялась оставаться одна.
«Давно прошли времена, когда пациента просили «сплевывать» и буравили зубы без обезболивания, «живьем». Сейчас в зубном кабинете можно уснуть, настолько невесомы и корректны манипуляции врачей»…
— Таня, вы Чапу выгуляли?
— Да, Светлана Марковна!
— Принесите мне воды!
Таня принесла воды, присела рядом. Ясное дело, поговорить хочет человек.
— Сегодня Новый год, Светлана Марковна. Вадим обещал принести елку.
— Мне все равно.
Тане, наверное, тоже было бы все равно в такой ситуации. Хотя, кто знает.
— Ну-у-у… Мы ее все-таки поставим, хорошо?
— Делайте, что хотите.
Светлана Марковна лежала в парике, была кое-как накрашена. Все так печально. И разговорить ее не представляется возможным. А уйти еще невозможнее. И что, сидеть? И пусть статья горит себе?
В последний раз дежурный редактор сказал Тане:
— Ты что, мать, влюбилась?
— Я? — страшно удивилась Таня. — С чего вдруг?
— Ну, не знаю, с чего вы там влюбляетесь… Просто писать стала небрежно, наспех, эмоций много… Ты давай, приходи в себя.
— Господи, почему я? — сказала вдруг Светлана Марковна. — Почему я? Почему все вокруг здоровы, а я должна умереть? Я не хочу умирать! Вы живете, а я должна умереть?
Редактор с его претензиями с пшиком исчез, и в Танином уставшем мозгу взорвался маленький реактор. Вспышка, ожог, моментальная гибель мыслей, пепел, хаос, пустота. Что говорить?..
— Все умрут, — Таня попыталась улыбнуться, но в последнюю минуту остановила улыбку. — И я тоже…
— Но вы умрете неизвестно когда, а я…
— Мне очень жаль, что так происходит, Светлана Марковна…
— Жаль? — Светлана Марковна приподнялась на локте, парик накренился. — Вам жаль? Спасибо! Жалейте того, кто потерял кошелек! Кого уволили с работы! А я — умираю! Вы можете хотя бы на секунду представить себе, что это такое? Что это такое — знать, что ты вот-вот умрешь, и ничего не мочь сделать? Да, все умирают, но умирают внезапно! Или уже нажившись! А я должна лежать и ждать свою смерть! И думать, как это будет происходить, что я почувствую! Буду я задыхаться, корчиться от боли или просто усну!
— Вы умрете спокойно…
— Что?
Танин загривок покрылся испариной от страха, от того, что она говорит такое!
— Врач сказал, что вы умрете спокойно, тихо, может быть, во сне! Сказал, что у вас тот редкий случай, когда больной не испытывает болей, ему не надо колоть морфий несколько раз в день…