* * *
- Проверили корабль? Никого не осталось? Всех сняли? - спросил командир у боцмана.
- Всех. Лично осмотрел. Только вот Егора что-то не видно, все тут вертелся. Очевидно, с первым рейсом ушел. На корабле нет, все отсеки сам обошел.
- Действительно, он уже, наверное, на "Наезднике". - Командир повернулся к сигнальщику. - Ну-ка быстренько запросите их: Булычев там?
Сигнальщик замахал флажками, вызывая спасатель. С "Наездника" стали отвечать.
- Ну что они, там он или нет? - боцман начинал нервничать.
- Отвечают: у них, где же ему еще быть,- улыбнулся сигнальщик.
- Слава богу, а то даже в пот ударило, - мичман посмотрел на одиноко сидящий на рифах корабль и произнес: - Прощай, старина, мы еще придем к тебе, до свидания, друг!
Корабли снялись с якорей и легли курсом на Петропавловск.
* * *
По прибытии в Авачинскую губу "Наездник" стал на рейде, а МБ ошвартовался к причалу. Экипаж "Шмидта" выстроился на пирсе. Командир отдал приказ проверить личный состав. Помощник через полчаса доложил:
- Все в наличии, нет юнги Булычева, он на спасателе. Приятели, видно, там у него, вот и загостился.
- А что, они будут швартоваться к причалу?
- Нет, им приказано идти во Владивосток недели на две.
- Добро, пусть и Егор идет с ними, моряку поход не повредит, а заодно и тетку проведает.
Экипаж "Шмидта" разместился на берегу.
Утром "Наездник" поднял якорь и ушел во Владивосток...
* * *
Проснулся Егор от лютого холода. Все тело била мелкая дрожь. За стеклом иллюминатора серел рассвет. Еле-еле разогнув затекшие ноги, Егор сполз с дивана и стал пробираться по наклонному полу к выходу из кают-компании. Он долго открывал заклинившуюся от крена корабля дверь и, наконец, вышел на палубу.
Светло-розовое солнце еще только выглядывало из-за горизонта. Все кругом дышало промозглым утренним холодом. Никогда еще Егор не видел "Шмидта" таким пустынным. Где-то скрипел и хлопал незадраенный люк, а за бортом лениво и монотонно плескалась волна. Был отлив, и громада парохода еще больше возвышалась над черными камнями.
Егор почувствовал, что он голоден и ужасно хочет пить. Он прошел в офицерский буфет и открыл шкаф. Оттуда прямо на него со злобным писком выскочила огромная седая крыса и, шлепнувшись на пол, скользя по мокрому линолеуму, судорожно перебирая лапами, исчезла под диваном в кают-компании.
Оправившись от испуга, Егор стал искать какую-нибудь еду. На пустых полках валялись крошки хлеба, лавровый лист и кусок наполовину изгрызенной соленой чавычи. Егор пошарил в ящике и нашел обломок ножа. Он отрезал от рыбы хвост и с жадностью впился зубами в розовую мякоть. Он ел до тех пор, пока от соли словно огнем не стало жечь губы. Потом он напился, обшарил все стеллажи, но ничего съедобного не нашел. Он спустился вниз. Люк, ведущий в продовольственную кладовую, был открыт, но помещение почти полностью заливала вода. Егор пошарил отпорным крюком, крюк уперся в какой-то ящик, но все попытки зацепить его были тщетны.