Я переночевала у родителей, а на следующий день решилась пойти домой, поговорить с Полей, предложить ему расстаться с миром, если так все сложно у нас получается. Вернее, не получается никак. Сворачивая к своему дому, я увидела, как из подъезда стремительно вышел Поля.
Не знаю, почему я вдруг это сделала, но ни разу потом не пожалела о своем не очень красивом поступке: я пошла за ним следом.
Поля сел в троллейбус, а я поймала машину и попросила водителя ехать за троллейбусом. Поля доехал до метро. Я вышла из машины и, стараясь затеряться в быстро редеющей толпе пассажиров (было уже около полудня), вошла вслед за ним в метро. Поля доехал до станции «Беговая» и вышел. Я обратила внимание, что походка его была непривычно легкой, он чуть-чуть подпрыгивал и то и дело встряхивал руками, как спортсмен, разминаясь перед тренировкой или боем.
Я с трудом поспевала за ним, прячась за столбами и деревьями, и не могла даже предположить, куда мы сейчас придем. У него есть любовница – это понятно. И что я узнаю – в каком доме она живет? Зачем? Но почему-то сомнения были неубедительные, и я продолжала идти за Полей, сама не зная зачем. Мы перешли дорогу. За одним из домов он вдруг резко свернул вправо, вскинул голову и я, не видя его лица, была уверена – он глубоко и радостно вздохнул. Так вздыхаешь, добравшись наконец до дома после длительной поездки, шестичасового ожидания самолета, тяжелого полета, долгой дороги домой из аэропорта – поезд, метро, маршрутка или стояние в пробках в такси…
Я сначала не поняла, куда он устремился, почти подпрыгивая на ходу, а когда увидела само здание, остановилась. Красивый пафосный фасад огромного здания с лепниной и скульптурами. Каменные всадники на конях… Ну конечно. Как же это я сразу не догадалась! Ипподром. Карты – покер, «очко», и просто «дурак», домино, совершенно неожиданные для такого взрослого мужчины «ножички»… Поля, испросив у меня разрешения, частенько резался сам с собой в углу коридора на паркетной доске в «ножички». Справа и слева у него лежали заранее заготовленные выигрыши, к примеру: двести рублей и бутылка пива справа – это Поля сам себе проиграл, триста рублей слева – это выиграл…
Но главное было здесь. Именно здесь «диспетчер метрополитена» выигрывал и проигрывал все, что у него было. А в среднем, по жизни, у него не было ничего. Где он жил раньше, до того, как переехал ко мне, он так и не собрался мне рассказать. «Ты будешь очень смеяться», – говорил он в ответ на мои вопросы и смешно морщил лицо, становясь похожим на гуттаперчевую игрушку, на пупса с синими-синими глазами.