У нас гости бывают редко, иногда заходит моя подруга Люда, та, которая встречается с женатым. К Марише, когда она училась в школе, иногда приходили девочки. Но мужчин у нас в доме практически никогда не бывает, разве что слесари и электрики, если мы сами с чем-то не справляемся.
Поэтому сейчас Мариша отступила назад, понимая, что раз уж кто-то пришел, это неспроста.
– Привет, – улыбнулся Марише Алёша. – Ну, показывай котят.
– Вы будете снимать ботинки? – спросила Мариша и подбоченилась.
Так она всегда делала, когда была маленькая, если терялась и не знала, что делать. Для уверенности подбоченивалась. У меня фотографии, к сожалению нет, но зато есть в голове картинка: маленькая Мариша стоит в куче разбитых цветочных горшков (она полезла на подоконник, один упал, она пыталась его удержать, в результате упало три или четыре) и поломанных цветов, в короткой желтой маечке, в штанишках с вышитым жирафом на кармане, подбоченивается… А в волосах у нее – кусок отломанного кактуса, голубого, мясистого, с большими страшными иголками…
– Не надо снимать ботинки, мы из машины. Мариша!
– «Мы»! – хмыкнула Мариша.
Иногда у меня ощущение, что биологические часы внутри моей дочери дали какой-то сбой. Когда ей было тринадцать-четырнадцать лет, она вдруг резко повзрослела, стала на глазах изумительно красивой девушкой – с гладкой кожей, женственной, привлекательной. И я не уставала говорить, что подростковый период у моей дочери прошел совершенно незаметно. Она не бунтовала, не грубила, у нее не было недостатков на коже, она резко не поправлялась, не худела, не пыталась краситься или вставлять себе в разные части тела блестящие предметы. Не курила по подворотням, не пряталась от меня с телефоном. Но когда ей исполнилось семнадцать лет, то у нее как будто бы настал второй подростковый возраст или, лучше сказать, настоящий.
Мариша стала колючей, временами агрессивной, неожиданно увлеклась красной теорией, стала читать крайне левые посты и книги, категорически отказалась от любой косметики, одежды, подчеркивающей беззащитность и нежность женщины – хотя на вид она по-прежнему вполне женственна и даже иногда беззащитна, особенно когда молчит или вот как, сейчас, например, растерянно стоит посреди коридора со светло-голубой тряпкой в руках, когда-то бывшей моей ночной сорочкой. Не надо свои вещи пускать на тряпки, в этом есть что-то неправильное…
– Я знал твою маму практически в твоем возрасте, может, чуть постарше. Вы похожи, – мирно сказал Алёша.
– Нет, – ответила Мариша. Сразу на всё, я так поняла.