— Кажется, это одна из немногих черт, которые я унаследовала от него.
Действительно, когда Несрин была тихой и склонна к раздумью, смех ее отца был таким же постоянным в их доме, как веселое пение и хихиканье ее сестры.
Она почувствовала, как дядя изучает ее, когда он сел напротив нее, оставив место во главе стола Захиде. Мужчины и женщины управляли домохозяйством вместе, их совместное правление рассматривалось как закон их детьми. Несрин, несомненно, составляла исключение, хотя ее сестра… Она все еще слышала крики боев между ее сестрой и отцом, когда Делара стала старше и стремилась к независимости.
— Для капитана Королевской гвардии, — размышлял ее дядя, — я удивлен, что у тебя есть время часто посещать нас.
Тетя вздрогнула, положив поднос с охлажденным мятным чаем и очками.
— Тише. Не жалуйтесь, Брахим, или она перестанет приходить.
Несрин улыбнулась, глядя между ними, когда тетя дала каждому из них стакан чая, поставила поднос на стол между ними и села на сиденье во главе стола:
— Я думала прийти сейчас — пока дети в школе.
Еще один из многих замечательных указов каганата: каждый ребенок, каким бы бедным или богатым ни был, имел право посещать школу. Бесплатно. В результате почти все в империи были грамотными — гораздо больше, чем Несрин могла заявлять об Адарлане.
— И вот я здесь, — сказал ее дядя, криво усмехаясь, — надеялся, что ты вернешься, чтобы спеть для нас еще. С тех пор, как ты ушла на днях, дети воют твои песни, как уличные кошки. У меня нет сердца, чтобы сказать им, что их голоса не совсем соответствуют тем же стандартам, что у их уважаемой кузины.
Несрин усмехнулась, даже когда к ее лицу прилил жар. Она пела очень мало — только для ее семьи. Она никогда не пела для Шаола или других, и даже не упоминала, что ее голос был… лучше, чем хороший. Это не было тем, что можно упомянуть в разговоре, и боги знали, что последние несколько месяцев не способствовали пению. Но однажды ночью она спела своим кузенам — одну из песен, которой ее научил отец. Колыбельная Антики. К концу песни, ее тетя и дядя собрались вокруг, тетя вытирала слёзы, и… ну, нельзя возвратиться назад, не так ли?
Ее, вероятно, будут дразнить, пока она не откроет свой рот опять.
Но если бы она приехала сюда только для пения. Она немного вздохнула, одёргивая себя.
В тишине ее тетя и дядя обменялись взглядами. Тетя тихо спросила:
— Что?
Несрин отхлебнула чай, обдумывая ее слова. Ее тетя и дядя, по крайней мере, сделали ей подарок, ожидая пока она заговорит. Ее сестра уже требовала бы ответа.
— На днях на Торре напали. Молодой целитель был убит злоумышленником. Убийца еще не найден.