Она махнула рукой, указывая на всё вокруг них.
— Если ты понимаешь, о чём я.
То, что он был человеком из Адарлана, который служил королю. Но он решил её помиловать:
— Ладно, я пошутил, Ирэн. Я… с Несрин.
Она тяжело сглотнула:
— Где она сегодня?
— Несрин пошла на церемонию вместе со своей семьёй.
Несрин не пригласила его, и он понял, что и про прогулку она тоже не вспомнит.
Ирэн кивнула.
— Собираешься на праздник сегодня вечером в замке?
— Да. А ты?
Девушка вновь кивнула.
Тишина немного затянулась.
— Я боюсь работать с тобой сегодня, а то мы можем опять потерять счёт времени и пропустить праздник.
— Было бы так ужасно, если бы это произошло?
Она посмотрела на него:
— Это оскорбило бы некоторых. И саму Леди Великих Глубин. Я не уверена, что меня больше пугает.
Он рассмеялся, а Ирэн продолжила:
На её лице промелькнула какая-то тень. И он собирался спросить об этом, но девушка сказала:
— Хочешь небольшую экскурсию по городу?
Он уставился на неё.
— Я признаю, что плохо знаю историю, но могу попробовать.
— Да, — выдохнул Шаол. — Да.
Ирэн чуть улыбнулась.
Целительница провела его по городу, улицы медленно начинали быть людными, когда время церемонии закончилось и началось празднование. Все смеялись и улыбались, музыка слышалась отовсюду, запах пищи и специй кружил вокруг них.
Он забыл о жаре и безжалостном солнце, о том, что нужно постоянно шевелить пальцами, когда они ехали по извилистым кварталам города. Шаол восхищался куполообразными храмами и бесплатными библиотеками, Ирэн показала ему бумажные деньги, которые они здесь используют — из коры тутового дерева с оборотом из шёлка — вместо громоздких монет.
Она купила свои любимые угощения, кондитерские изделия, и улыбалась всем, кто смотрел на неё. Но ему — редко.
Не было ни одной улицы, на которой девушка чувствовала бы себя неуютно. Город Богов — да, а также город знаний, света, комфорта и богатства.
Когда солнце достигло зенита, она привела его в пышный сад. Они поехали по лабиринту дорожек, сад был почти пуст благодаря празднику.
Навесные клумбы переполнены различными цветами, папоротники качались от прохладного морского бриза, птицы пели песни друг другу.
— Как думаешь… — сказала Ирэн после долгих минут молчания. — Однажды… — она прикусила нижнюю губу. — У нас может быть такое место?
— В Адарлане?
— Где-нибудь в Эрилее. — сказала она. — Но да, в Адарлане, в Фенхарру. Я слышала, что города Эйлуэ были такими же прекрасными, до того как…
До того как тень опустилась на них.
— Так и есть, — сказал Шаол, отгораживаясь от мыслей о принцессе, которая жила там, о её подданных, которые называли её Светом Эйлуэ. Даже когда шрам на его лице, казалось, загорелся огнём. Но он задумался над её вопросом.