Из тени его памяти вспыли слова Эдиона Ашерира:
«Интересно бы знать, что жители других континентов думают о нас. Как ты думаешь, они ненавидят нас за издевательства над ближними? Или питают к нам брезгливую жалость? Возможно, и там дела обстоят не лучше. Может, даже хуже. Но делать то, что делаю я; пробираться через дерьмо, через которое я пробираюсь… Я просто обязан верить, что где-то жизнь устроена не так погано, как здесь».
Он задумался о том, сможет ли он когда-нибудь сказать Эдиону, что он нашёл это место.
Возможно, он расскажет Дорину о том, что здесь видел. Поможет восстановить руины Рафтхола, чтобы превратить его во что-то подобное.
Он понял, что не ответил. Ирэн всё еще ждала.
— Да, — сказал Шаол наконец. — Я считаю, что мы сможем построить это для себя в один прекрасный день. Если переживём эту войну.
Если он сможет уехать отсюда с армией, чтобы бросить вызов Эравану.
Время давило на него. Нужно быстрее действовать.
Ирэн посмотрела на него.
— Ты очень любишь свой народ.
Шаол кивнул, не в силах найти слова для ответа.
Она открыла рот, будто собиралась что-то сказать, но передумала.
Он сказал:
— Даже Фенхарру не было таким безупречным в своих действиях в последнее десятилетие.
Шаол попытался не смотреть на шрам на её горле. Если это был…
Она вздохнула, изучая цветы вокруг.
— Мы должны вернуться. Иначе потом будет очень сложно пройти.
Он задумался, что она хотела сказать минуту назад, но передумала. Что заставило эту тень поселиться в её глазах.
Но Шаол только молча последовал за ней, все слова висели в воздухе между ними.
* * *
Они разошлись во дворце. Залы были заполнены слугами, готовящимся к празднику. Ирэн пошла к Хасар, а Шаол вернулся в свои комнаты, чтобы переодеться тоже.
Никаких признаков Несрин не наблюдалось, но позже она вернулась и сообщила, что будет в своих комнатах, закрывая дверь.
Он подобрал одежду и ждал Несрин в гостиной. Когда она пришла, то была одета в камзол цвета аметиста и брюки. Он не видел её в форме достаточно долго. И не хотел ничего спрашивать, когда сказал:
— Ты выглядишь красиво.
Несрин улыбнулась, её волосы были всё еще влажными после ванной.
— Ты тоже не хуже.
Она, казалось, заметила какой-то свет на его лице и спросила:
— Ты был сегодня на солнце?
Её лёгкий акцент углубился из-за разговоров на халху.
— Я помогал Ирэн с некоторыми пациентами по всему городу.
Несрин улыбнулась, направляясь в коридор:
— Я рада это слышать.
Ни слова о поездке в дом её семьи — вряд ли девушка даже помнила об этом.
Он всё еще не рассказал о том, что может шевелить пальцами.