Йафа. Ирэн произнесла имя, положив руку на сердце.
Войди туда, куда боишься…
Ирэн вглядывалась в темноту Вомба над головой.
Кормление. Власть Валга кормила его…
Да, казалось, что темнота сверху разговаривала. Не падающие капли не звучали; не звонил колокол.
Ирэн посмотрела на ее руки, лежащие по бокам. Вызвала слабый белый свет магии. Позволив ему заполнить комнату, эхом отозвавшись от скалы тихой песней. Отбросив эти колокола, голоса тысяч ее сестер, голос Тауэрс перед ней.
Войди туда, куда боишься…
Не в скрытую пустоту внутри его. Но внутри себя.
Начало дня, когда эти солдаты собрались вокруг ее дома, вытащили ее за волосы в яркие травы.
Разве Йафа знала, здесь, в этой комнате, под землей, что случилось в этот день через море? Наблюдала ли она последние два месяца и отправила ли свою древнюю, слабую песню в молчаливом призыве?
Они были не плохими людьми, Ирэн.
Нет, не были. Мужчины, которыми он командовал, обученные, которые носили тот же мундир, поклонялись тому же королю, что и солдаты, которые пришли в тот день…
Они не были плохими людьми. Люди существовали в Адарлане — борясь за спасение. Они не были ее врагами, никогда. Возможно, она знала это задолго до того, как вчера поговорила об этом в оазисе. Возможно, она этого не хотела.
Но то, что осталось внутри него, этот клочок демона, который приказал все это…
— Я знаю, кто ты, — тихо сказала Ирэн.
Ибо это было то же самое существо, что обитало в ней в эти годы, используя ее, даже поддерживая ее. Другое существо, но все-таки одно и то же.
Ирэн спрятала свою магию обратно внутрь себя, свечение угасало. Она улыбнулась приятной темноте сверху.
«Теперь я понимаю».
Еще одна капля воды поцеловала ее в лоб.
Улыбаясь, Ирэн протянула руку к колоколу своего предка. И позвонила.
Следующим утром Шаол проснулся и едва мог двигаться.
Они убрали его комнату, добавили дополнительную охрану, и к тому времени, когда королевская семья наконец вернулась из оазиса на закате, всё было в порядке.
Он не видел Ирэн всю оставшуюся часть дня и задавался вопросом, действительно ли она и высшая целительница нашли что-то стоящее в том свитке. Но когда пришёл обед, и целительница не появилась, он послал Каджу за Шеном.
Шен пришёл, немного покраснев от того, что его привела такая красивая девушка, и сказал, что убедился, что Ирэн вернулась в Торре благополучно и не покидала башни с тех пор.
Тем не менее, Шаол раздумывал о том, а не послать ли за Ирэн, когда его спина начала болеть до такой степени, что это было уже просто невыносимо. Даже трость не помогала ему ходить по комнате. Но комнаты не были безопасными. И если она начнёт оставаться здесь раньше, чем он поговорит с Несрин…