Если он переживет эту битву. Войну. Если они выживут.
Он и Ирэн сели на испорченный золотой диван — он честно раздумывал над тем, чтобы взять его в Адарлан — пока Несрин и принц тихо сидели на отдельных стульях. Шаол старался выглядеть не слишком осведомленным или забавным.
— Как вы узнали, что у нас были такие проблемы? — наконец спросила Ирэн. — Прежде чем ты связался с охранниками, я имею в виду.
Сартак моргнул, путаясь в своих мыслях. Уголки рта приподнялись.
— Каджа, — сказал он, указав подбородком на слугу, которая в настоящее время ставила перед ними чайный сервиз. — Она была той, кто видел, как Дува ушла в эти туннели. Она на моей… службе.
Шаол посмотрел на слугу, которая сделала вид, что не слушает.
— Спасибо, — прохрипел он.
Но Ирэн сделала еще один шаг, сжав руку женщины:
— Мы обязаны вам жизнью, — сказала она. — Как мы можем отплатить вам?
Каджа только покачала головой и вышла из комнаты. Они посмотрели ей вслед.
— Аргун, без сомнения, подумает наказать ее за это, — размышлял Сартак. — С одной стороны, это спасло Дуву. С другой стороны… она вообще не говорила ему.
Несрин нахмурилась.
— Тогда нам нужно найти способ защитить ее. Если он такой неблагодарный.
— О, так и есть, — сказал Сартак, и Шаол попытался не моргнуть. — Но я подумаю об этом.
Шаол воздержался от того, чтобы упомянуть о Шене, и Каджа будет иметь верного защитника на всю оставшуюся жизнь.
Ирэн только спросила:
— Что теперь?
Несрин провела рукой по темным волосам. Другая. Да, в ней было что-то совершенно иное. Она взглянула на Сартака — не ища разрешения, но… словно уверяя себя, что он был там. Затем она сказала слова, которые заставили Шаола обрадоваться, что он уже сидит.
— Маэва — королева Валгов.
Тогда все сходится. То, что она и Сартак узнали за последние недели: стигианские пауки, которые были действительно солдатами Валгов. Оборотень, который может быть дядей Лисандры. И королева Валгов, которая тысячу лет маскировалась как Фэ, прячась от королей-демонов, которых она втянула в этот мир.
— Это объясняет, почему целители фэ, возможно, тоже бежали, — пробормотала Ирэн, когда Несрин замолчала. — Почему собственное целебное соединение Маэвы лежит на границе с земным миром. Возможно, не для того, чтобы они могли иметь доступ к людям, которым нужна помощь… но как пограничный патруль против Валгов, если они когда-либо попытаются посягнуть на свою территорию.
Как близко Валги невольно подошли, когда Аэлина сражалась с этими принцами в Вендалине.
— Это также объясняет, почему Аэлина говорила о сове рядом с Маэвой, когда они впервые встретились, — сказала Несрин, указав на Ирэн, хмурившую брови.