- Это даже лучше, Ден! Пусть батраки остаются в имении! Я уже заметил: как попадают они в гоминдановскую армию, так через полчаса коммунисты! Эти коммунисты теперь всюду, куда ни глянешь! Я бы не удивился, если бы даже мне сказали, что я сам коммунист! Вы только подумайте. - Чиновник поднялся, взял с дивана пачку листовок и развязал. - Читайте: в нашу провинцию прислан коммунист И Лин! Я вот это несу из типографии. Расклеим по городу и по окрестным деревням. - Чу Ю вытащил одну листовку и прочитал: - «За голову коммуниста И Лина управа города Чо выдаст награду в десять тысяч юаней». Года три тому назад прислали мне из Даньяна депешу. «Ищите коммуниста И Лина! Имеются сведения, что выехал в ваш уезд!» А где я его буду искать?! Потом вторую депешу получил: напоминают! Неделю назад - третью: цену назначили! А откровенно говоря, стоит ли его одного искать? Фронт к нам приблизился! Целая армия коммунистов идёт! Как вы думаете, Го, что будет дальше? - нескрываемый страх звучал в голосе чиновника.
Го Син-сю вскочил. В глазах его вспыхнули огоньки.
Юнь Янь-пей, ничего не понимая, удивлённо посмотрел на товарища, готовый каждую минуту броситься ему на помощь. Ему казалось, что ещё мгновение - и Го Син-сю выдаст себя. Но И Лин великолепно играл свою роль.
- Как вы смеете так говорить, Чу Ю! - воскликнул он. - Необходимо искать даже одного! Вы упустите одного, я - другого, Ден - третьего, вот и будет целая армия коммунистов! Хватит, меня они уже разорили! И как можно назначать такую мизерную плату за голову коммуниста! Разве губернатор так глуп?!
- Н-нет, цена была в пятнадцать тысяч юаней, - пробормотал Чу Ю, - да, знаете, расходы: на бумагу для объявлений, на оплату типографии, на краски, клей…
- Допишите, Чу Ю, - широким театральным жестом указал на объявления Го Синею. - Купец Го Син-сю от себя прибавляет десять тысяч юаней.
- Хорошо, хорошо, - засуетился Чу Ю, - это я собственной рукой допишу! И сегодня же вывесим на базаре!
- Я вам очень благодарен, Го, за батраков! - приложив руку к сердцу, сказал Ден Ши-фу. - Очень благодарен!
- Образцы хлопка, - негромко проговорил купец, - я сегодня же отправлю к вам в Далёкую Межу! Вы едете домой?
- Нет, я сначала заеду к помещику Чену, в Лицзян.
И Лин улыбнулся. Всё складывалось прекрасно: в мешках с образцами хлопка Юнь Янь-пей переправит оружие и боеприпасы в Далёкую Межу ещё до возвращения туда помещика.
Церемонно распрощавшись с Чу Ю, помещик, сопровождаемый Го Син-сю, вышел из дома и сел в паланкин. Носильщики подняли паланкин на плечи и понесли. В это время из дома вышла Лянь.