- Ну, что, накормили паланкинщиков? - спросил её И Лин.
- Листовки в паланкине, - тихо ответила девушка. - Цой положил их в подушку.
«Купец» и его «работница» переглянулись, а потом посмотрели вслед паланкину, в котором яснородный Ден Ши-фу гордо восседал на подушке с коммунистическими листовками. Паланкин несли верные помощники И Лина, коммунисты-партизаны.
Угодливо кланяясь, вышел во двор и стал прощаться Чу Ю.
- Куда же вы так торопитесь, уважаемый Чу Ю? - проговорил И Лин.
- Спешу расклеить на базаре объявления! Прощайте, дорогой Го! Будьте здоровы!
Го Син-сю постоял, глядя чиновнику вслед, вздохнул, закрыл ворота. Лицо его сразу стало другим, глаза глядели внимательно и задумчиво. Не спеша вошёл он в комнату, сбросил свой дорогой шёлковый халат и остался в скромной синей сатиновой рубашке.
- Так что же скажет мой «агент по хлопку»?
- Теперь ты похож на учителя, - проговорил Юнь Янь-пей, любуясь открытым, смелым лицом И Лина. - А я, по правде говоря, испугался, когда ты закричал на этого Чу Ю!
Мобилизация
Чжан Го-тун так и не дождался своего покупателя. Не было покупателя и на рис Лю. Напрасно парень до хрипоты расхваливал свой товар. Подходили люди, приценивались, а потом и подходить перестали.
Рынок понемногу пустел. Не уменьшалась лишь толпа у наклеенных на стены гоминдановских приказов.
Чжан Го-тун, попросив Лю присмотреть за рисом, тоже ходил послушать, очём пишется в этих приказах.
«Местные власти разыскивают коммуниста И Лина, - писалось в одном приказе. - За голову его назначена награда в размере 10 тысяч юаней. Купец Го Син-сю добавляет от себя ещё такую же сумму».
«Равноправие, честность и мир!» - громко читал кто-то.
- И мир, - повторил про себя Чжан Го-тун, - равноправие, честность, мир…
Вернувшись на своё место рядом с Лю, Чжан Го-тун долго стоял, задумавшись. Равноправия Чжан Го-тун не надеялся дождаться, но слова о честности и мире запали ему в самое сердце. «Как хорошо было бы, - думал Чжан Го-тун, - если бы Чен брал проценты честно, не надбавляя, и если бы не было войны!…»
Солнце уже почти совсем опустилось за торговые ряды, когда на базаре вдруг появились гоминдановцы. Впереди шёл офицер, тонкий, перетянутый ремнями, за ним - два солдата, а позади - ещё несколько солдат в американских стареньких мундирах, с американскими автоматами за плечами.
- Не было бы какой беды! - испуганно проговорил сосед Чжан Го-туна и, вскинув на плечо свой мешок, быстро пошёл к выходу.
Гоминдановцы шли по базару. Офицер с золотыми зубами презрительно толкнул ногой лоток с пряниками. До сих пор люди, глядя на гоминдановцев с затаённым страхом и неприязнью, не расходились: может быть, пронесёт беду. Но когда офицер повалил лоток и, рванувшись за своим добром, заплакала торговка, в один миг будто смело всех с площади. На пустых столиках только ветер шевелил обрывки бумаги, мусор, увядшую ботву.