— Зато по-человечески. А то Шуруп! Шуриком будешь, Сашкой. А что, Александр — звучит гордо. Был такой великий полководец — Александр Македонский. Пол мира завоевал. Решено. Эй! Мужики! Наш Шуруп теперь не Шуруп. Шуриком он теперь будет. Сашкой! А если так жалко с Шурупом расставаться, пусть у тебя фамилия будет Шурупов.
— Давно пора, — одобрительно загудели бойцы, с крещением тебя.
Шуруп ошалело крутил головой, принимая поздравления. Ничего не понимая, он всё равно чувствовал, что становится своим этим малопонятным, но всё равно хорошим людям.
Утром сразу спустились к руслу канала, тянувшегося через весь город. Раньше берега этого канала были облицованы гранитными плитами, а по сторонам разбиты парковые зоны. Сейчас плиты сползли в воду, устраивая заторы и водопады, берега оплыли, а парковые зоны превратились в заросли. Тяжёлая, тёмная вода медленно несла свои воды источая вокруг резкий неприятный запах. Шли осторожно. Шаман, признав авторитет Шурупа, полностью отдал ему право проверять дорогу. Парень не возражал, понимая, что никто лучше его не определит безопасный путь. Шли по тонкой кромке оплывшего берега, оставляя слева переплетения ядовитого плюща, колючей сирени и хищного тополя. Большая мухоловка склонила свои зубастые листья к самой воде, карауля зазевавшуюся рыбу. Услышав шаги людей, стебли приняли вертикальное положение и раскрывшиеся листья приготовились к броску. Группа замедлила шаг, и бойцы приготовили свои автоматы. Шуруп жестом остановил приготовившихся к бою товарищей, вытащил знаменитую саблю Зуба и шагнул вперёд. Первый удар, и вот уже в воду летит первый плотоядный лист, второй — и ещё один стебель лишился своего зубастого навершия. А потом парень врубился в самые заросли и выкосил плантацию мухоловок не хуже газонокосилки.
— Давно хотел попробовать эту саблю в деле, — невозмутимо проговорил он бойцам, изумлённо смотрящим на него с открытыми ртами. — Ну что, пошли?
Дальше шли без приключений до самого здания СЭС. Лезть опять пришлось через окно, так как на самом входе раскинулся трамплин. Да что ж они входы-то так любят? Но в здании было безопасно, что не могло не радовать. Коридоры СЭС были завалены бумагами, в кабинетах тоже царил бедлам, в лабораториях стояли штативы с пробирками и ретортами, на дне которых высохли остатки каких-то реактивов. В другое время Шуруп с удовольствием полазил бы во всём этом великолепии и, наверное, смог бы отыскать что-нибудь ценное. Но сейчас на это времени не было совсем. А вот с другой стороны здания творился сущий ад. Даже Шурупу такого видеть не приходилось. Электра переплелась с трамплином и жёстко хлестала своими разрядами взмывающие в небо камни. А камней было много, да и отправляемые в полёт, под действием силы тяжести рано или поздно возвращались на землю. Полюбовавшись на такой фейерверк, группа отошла назад и, выбравшись из здания, свернула налево во дворы. Дворами двигаться было не в пример труднее. Заросшие кустами, высокой травой и ядовитым плющом пространства, где когда-то мирно сидели на лавочках старушки, бегали с мячом мальчишки и катались на каруселях девчонки, сейчас таили смертельную опасность. В любом месте могла притаиться аномалия или ожидать свою жертву какой-нибудь хищник.