Он заметил, что она рассматривала его с таким же интересом. Не сознавая, что он наблюдает за ней, Кит с чем-то похожим на тревогу обозрела его с головы до пят. Но потом взгляды их встретились, и беспокойное выражение исчезло из её глаз. Вместо этого она посмотрела на него вопрошающе.
Он ответил ей спокойным взглядом. Она приподняла бровь и повернулась к говорящей даме, с величайшим интересом устремив на неё своё внимание.
У него дёрнулись губы. Он приехал, чтобы узнать о ней больше. А её пристальный взгляд, направленный на леди, ясно показывал, что Хьюго и думать нечего, будто она находит его интересным.
Не желая поднимать тревогу понапрасну, он заставил себя дождаться, пока уедут гости.
Прошло более получаса прежде, чем уехали последние из дам: жгучее любопытство, вызванное визитом мистера Девениша, заставило их задержаться намного дольше, чем это обычно принято при утренних визитах. Как только последняя леди покинула гостиную, Хьюго подался вперёд.
– Мисс Синглтон, – произнёс он, обращаясь к мисс Роуз, но взглядом приглашая к разговору и мисс Кэтрин, – у меня есть некоторые новости, которые вы можете счесть тревожными.
Леди с любопытством переглянулись.
– Продолжайте, мистер Девениш, не держите нас в неведении.
– Вчера вечером, я… случайно проходил мимо вашего дома, – он предпочёл не заметить выражения, с которым мисс Кэтрин приподняла бровь – как ему показалось, немного многозначительно, – и заметил кое-что подозрительное на вашем заднем дворе.
– Понятно, – вежливо произнесла мисс Кэтрин. – Вы случайно оказались позади нашего дома, вы случайно забрели в глухой переулок. Как странно. Разве там не грязно? Могу я спросить, почему вы…
– Тише, Кит, – прошипела мисс Роуз Синглтон.
Ага, подумал он. Её называют Кит, не Кэтрин. Это ему нравилось больше. Кит.
– Продолжайте, мистер Девениш, – подбодрила его мисс Роуз.
– Короче говоря, – проговорил он с достоинством, – я потревожил негодяя, известного как китайский грабитель. Он собирался пробраться в ваш дом.
Обе леди удивлённо ахнули:
– Китайский грабитель! Но как?..
– Почему вы не сообщили нам сразу же? Вы вызвали стражу?
Хьюго снова почувствовал, что воротник его сюртука слишком тесен.
– Ээ, нет. Я… Была драка.
– Вы хотите сказать, что поймали его, мистер Девениш? Какой вы храбрый! – восхищённо воскликнула Кит.
– Нет. Он ушёл… убежал, или, точнее, ускакал на лошади.
– О! – Кит Синглтон откинулась на спинку стула. – Вы позволили ему убежать, – произнесла она разочаровано.
– Да, к сожалению.
Мисс Роуз Синглтон проявила больше сочувствия: