– О, мистер Девениш, вас могли ранить, убить! Думаю, эти иностранные преступники могут быть ужасно опасными…
– В отличие от хороших безопасных английских преступников, – вмешалась с насмешкой Кит.
– Тише, Кит. Ты знаешь, о чём я думаю. Мистера Девениша, возможно, ранили.
Кит, внезапно став серьёзной, подалась вперёд:
– Вас ранили, сэр?
Мистер Девениш надеялся, что чувство, которое он испытывал, не заставило его сильно покраснеть. Он не собирался объяснять двум невинным леди, куда пнул его вор, чтобы эффективно вывести из строя.
– Нет. Несколько царапин и ушибов, больше ничего.
Кит откинулась назад.
– Я полагаю, что мужчина вашего роста мог бы победить китайца, – сказала она. – По-моему, китайцы – низкорослый народ.
– Он оказался очень быстр, – натянуто произнёс мистер Девениш.
– А как вы узнали, что это был китайский грабитель? Вы видели его лицо?
– Нет, я видел его длинную чёрную косичку.
– Косичку?
– Она моталась по его спине, когда он убегал.
На какое-то мгновение Кит застыла, и вдруг тепло улыбнулась ему:
– Но всё равно, это было очень смело с вашей стороны, я присоединяюсь к своей тёте и благодарю вас.
– Да, да, конечно, но, Кит, подумай, что это значит, – сказала Роуз с тревогой. – Это значит, что грабителю что-то нужно в доме.
– Я думаю также, – согласился Хьюго.
Повисла короткая тишина.
– И он вернётся, – воскликнула Роуз. – О боже! Что нам делать?
Дверь внезапно открылась.
– Миссис Грумбридж, – сказал дворецкий и ввёл ещё одну гостью.
Миссис Грумбридж была переполнена новостями. Едва закончился обмен вежливостями, она приступила к рассказу:
– Вы слышали? Вчера ночью он ударил снова. Кто? Китайский грабитель, конечно! В доме полковника Грантли!
После первых возгласов изумления наконец прояснилось, что китайский грабитель ворвался в дом джентльмена, некоего полковника Грантли, и украл знаменитые «Глаза Индии».
– Глаза Индии? – спросила с любопытством Кит. – Что это такое?
– О, дорогая, ну конечно, вы же недавно прибыли в Лондон, но они очень известны. Это драгоценные камни, душечка, легендарные изумруды – восхитительные, просто невероятные! Я бы многое отдала, чтобы завладеть ими, – хихикнула леди. – В гарнитуре ожерелье, диадема, один или два браслета, серёжки и несколько колец. Бедный полковник Грантли разорён. А миссис Грантли так безутешна, бедняжка.
– Но как они узнали, что это тот же самый грабитель? – спросила Кит.
– О, моя дорогая, разве вы не слышали? Он оставил листок бумаги, покрытый этими диковинными письменами, словно всякие птичьи следы, как они мне кажутся. Довольно прелестные, но совершенно непонятные.