Пионер, 1951 № 06 (Журнал «Пионер») - страница 9

Рассказ Кеши встревожил старика.

- Хорошо, что ты не пошёл дальше.

Кегле стало холодно. Он знал повадки рыси. Она укрывается в густых ветвях деревьев и оттуда бросается на свою жертву. Голодная или раненая рысь не боится нападать даже на человека.

- Ну, хорошо, что всё обошлось благополучно, - облегчённо сказал Антипа.

Весь остаток дня он был особенно оживлён, часто улыбался.

Кеша понял, что радуется он не только тому, что избавил лося от смертельной опасности. Больше всего, конечно, радовала старого Антипу ещё неутраченная зоркость его глаз и верность рук. Осенью об этом узнают в колхозе. Удачный выстрел вернёт и снова надолго закрепит былую охотничью славу Антипы.

С раннего утра небо заволоклось серыми тучами. Набухая влагой, тучи тяжелели, опускались ниже и наконец прорвались и полились на землю частым дождём.

Дождь постепенно усиливался. Он по-хозяйски шумел в ветках деревьев, мягко барабанил по крыше шалаша, по траве.

Рядом с шалашом, тесно сомкнувшись кронами, стояли три густых лиственницы. Но и под ними круг сухой земли становился всё меньше.

Антипа осторожно выглянул из шалаша, внимательно вгляделся в мутное от дождя небо и, безнадёжно махнув рукой, снова скрылся в шалаше. Идти в тайгу нечего было и думать.

У входа в шалаш охотники развели маленький костёр из неприкосновенного запаса дров, который они всегда держали в шалаше на случай дождливого дня. Дрова были сухие. Костёр не дымил и выгонял из шалаша сырость.

Охотники молча лежали головами к выходу. Каждый погрузился в свои думы. Думали они почти об одном и том же, хотя по-разному.

Кеша думал о том, что вот пройдёт дождь, выглянет солнце и всё вокруг станет хорошо. Омытая дождём и обласканная солнцем тайга станет ещё красивее. В вершинах деревьев весело зазвенят птицы. Им на все голоса ответят те, что живут этажом ниже, в кустах и зелёной траве; повсюду запищат и завозятся разные мелкие звери, запыхтит, взбираясь на гору, осторожный медведь, огласит трубным звуком долину лось. И всё это увидит, услышит Кеша.

«Как хорошо быть молодым, зорким и сильным! - думал мальчик, радуясь своей молодости. - А вот дедушке Антипе, наверно, обидно, что он старый. Ведь он уже не может, как молодой охотник, долго гнаться за зверем. Нет, плохо быть старым».

Со свойственной ему прямотой, но так, чтобы не обидеть старика, Кеша поделился своими мыслями с Антипой.

- И я как раз об этом сейчас думал, - и старый охотник лукаво посмотрел на мальчика. - У старости тоже радостей много.