В этот момент к столу приблизился Григорий.
— А вы каким образом здесь оказались? Вы же в госпитале? — недовольно поинтересовался старший в «тройке».
— Совершенно верно, но сегодня утром я узнал, что ведется разбирательство по делу, которое я в свое время начинал, и потому поспешил вам на помощь.
Председательствующий всплеснул руками:
— С конспирацией у нас дело из рук вон. Всего пару часов назад принял решение провести разбор, и вот вам, пожалуйста! Всё управление в курсе.
— Я — не всё Управление, я веду это дело и потому несу полную ответственность за всё, что происходит в рамках выполнения задания.
— И что же происходит в ваших рамках? Просветите нас.
Григорий задумался на секунду.
— При подходе к цели самолет попал под обстрел зениток, в результате сильно пострадал корпус. Состояние моторной части оставалось неясным. Но главное, был ранен Северов.
— Летчики сказали, что рана пустяковая.
— Возможно. Но Северов не рассчитывал приземляться во дворе нашего госпиталя, а вполне мог оказаться не в самых стерильных условиях со всеми вытекающими последствиями. Поэтому я приказал, именно приказал возвращаться на базу. Так что все вопросы ко мне.
— Что ж, очень благородно. Однако кому задавать вопросы и какие, мы решим сами.
Дверь распахнулась, и вошел генерал в сопровождении адъютанта.
— О, Федор Алексеевич, здравствуй! Вот, вы где! Возникла необходимость посовещаться по важному делу.
— Да вот решил наконец разобраться с последним провалом под Псковом.
— Похвально. Разобрался?
— Практически да, остались мелочи.
— Мелочи пока отложим. — Он мельком глянул на сидящих за столом. — Вы свободны.
— А вы, товарищ Григоренко, — обратился генерал к Григорию, — отвезете сейчас на моей машине товарища Северова на базу, а себя в госпиталь и постараетесь не покидать его до полного выздоровления. Мы же с Федором Алексеевичем, — и он взял старшего из «тройки» под руку, — пройдем ко мне в кабинет, попьем чайку и погоняем мысли по поводу последних событий.
* * *
Машина медленно и почти бесшумно катилась вниз по Кузнецкому Мосту.
— Вот так надо расправляться с интригами, — подвел вслух итог своим мыслям Григорий.
Когда выехали на улицу Горького, то поравнялись с привычной для города процессией. Несколько девиц в начищенных до блеска сапогах и старательно отглаженных гимнастерках, туго перехваченных широкими кожаными ремнями, тянули плавно перемещавшуюся в воздухе на высоте полутораэтажного сельского дома громадный баллон-дирижабль, наполненный летучим газом. Дирижабль был настолько велик, что перемещавшиеся под ним девушки выглядели подобно муравьям, старательно волокущими непосильную ношу для устройства своего обиталища.