- А начальники?… - спросила Аня. - Можно и нам?…
- А? Что?… Можно!… Едем! - крикнул Кирилл и выбежал из комнаты.
* * *
Уже немного успокоившись, рассматривая мощные выходы слюды у водопада, Кирилл весело говорил:
- А знаете, Оля, я вез время верил в успех! Не могло быть, чтобы тот ненец спутал! И по-
том логика Тураева - это же очень серьёзная вещь, с ней нельзя не считаться. Но открытие - целиком ваша заслуга. Целиком! И всех ваших учеников. Я так и заявлю Тураеву.
- Нет, заслуга Ергунова, - смеясь, ответила она. - Не отправь он вас за мясом, так бы вы и не увидели моих учеников.
- Оля! Я бы их обязательно увидел! А не приходил в школу потому, что я дрожал за каждый час! И потерял бы год. Да нам с Ергуновым понадобился бы ещё год, чтобы добраться до этого места!… Но что же мы так стоим? Надо вызвать самолёт! Готовьте письма! Представьте, может быть, завтра я уже буду докладывать Тураеву!
И, видимо, представив себе эту встречу, он затянул ремень и лихо пятернёй расчесал вьющиеся крупными кольцами волосы.
Оля смотрела на него, улыбаясь, но так пристально, словно хотела отпечатать в своей памяти каждую его черту. Потом она неожиданно круто повернулась и пошла от него.
Кирилл догнал её, заглянул в лицо:
- Вы рассердились? Огорчены? Ответьте же! Остановитесь, Оля!
Он взял её за плечо, и она остановилась.
- Оля?…
Она молчала. Но вот глаза её отыскали что-то далеко внизу, она глубоко вздохнула, тряхнула головой…
Кирилл взглянул по направлению её взгляда, увидел стойбище. И, как всегда, он прежде всего изумился странному контрасту между могущественной, но холодной, как бы остановившейся в своём движении природой и этим маленьким, бурно растущим, клокочущим от избытка энергии человеческим селением внизу.
Жизнь этого селения, его бурный рост были делом и её рук.
- Оля, - сказал он испуганно. - Вам, может быть, показалось, что я… расстаюсь очень легко… со всеми вами… И только радуюсь, что уезжаю?… Но ведь я так потому, что ненадолго! Ведь теперь здесь начнутся работы: определение запасов, закладка шурфов, пробные штольни! Я буду часто наезжать…
Он увидел, как отхлынула кровь от её щёк. Стараясь скрыть выступившие от волнения слёзы, она всё ниже наклоняла голову.
А в двадцати шагах торчал несносный Ергунов, окружённый начальниками отрядов.
- Нет, вы поймите, что мы открыли! - восклицал Ергунов. - Слюда уходит вниз, только маленький кусочек торчит наружу! Это - богатое месторождение, поверьте моему слову!
И, повернувшись в сторону Кирилла, крикнул:
- Можешь сбрить бо-ро-ду-у-у, тебя и так будут по-чи-та-ать!…