Габриэлла первым делом выпила какое-то лекарство, запила его глотком воды, а потом спросила:
— Ну что, как тебе новенькие?
— Пока сложно сказать, — задумчиво протянула Маривонн. — Ну, вечеринка точно удалась на славу, и я рада. Это мой первый опыт как организатора подобных мероприятий.
— Ты справилась великолепно! — Габриэлла отхлебнула напиток и закусила печеньем. — Жаль только, что это вряд ли убедит хоть кого-то из них остаться на планете.
— Почему? — посерьезнев, Маривонн отложила чашку. — Что-то произошло за время моего отсутствия?
— Ты же видела ту черную сферу в небе? — Габриэлла со страхом покосилась на занавешенное окно.
— Да, видела, — Маривонн задумчиво скрестила пальцы. — Кстати, что это? Раньше ее не было.
— Никто не знает, — голос Габриэллы был растерянным. — Появилась в небе месяц назад, никто даже не заметил, как это произошло. Черная, газовая. Всех Центавр загораживает, да еще и не греет. Лучше бы она снег растопила, а то я уже слишком стара для таких температур, да и Джон на кости жалуется.
— Выглядит жутко, — передернулась Маривонн и взяла печенье. — Вы к ней не летали?
— Летали. Но, кроме того, что это газ, ничего установить не удалось. Еще ближе подлететь не можем — вокруг него какой-то невидимый барьер. Жутковато как-то это все.
— Вот уж точно — Тимор, — усмехнулась Маривонн. — Вы говорили, еще что-то произошло?
— Псы подбираются к забору, — сказала Габриэлла, и, словно в ответ на ее слова, раздалось рычание, отчего Маривонн передернулась. — Не знаю, что им нужно. Пока они внутрь не проникли, но иногда пойдешь на улицу, а там у забора пес в девять футов высотой стоит и рычит… зрелище не для слабонервных. А вдруг внутрь пройдут?
— Забор под напряжением… не должны, — пожала плечами Маривонн.
Однако обеим женщинам стало по-настоящему жутко. Тимор отнюдь не был легкой планетой для проживания. Псы, потом еще и странная сфера в небе… Планета нагоняла страх, и многие размышляли о том, чтобы покинуть ее. Но Габриэлла была слишком стара и не осилила бы перелет, а у Маривонн были свои причины. Она и так только вернулась из своего полета.
Габриэлла тяжело вздохнула и постаралась улыбнуться:
— Ну что, сколько ты планируешь с нами пробыть? Когда в следующий раз полетишь?
— Думаю, где-нибудь через полгода-год, — сказала Маривонн и покраснела. — Скажите, Габриэлла… а как тут Вилсон поживает?
— Хорошо поживает, — произнесла старая женщина. — Если не считать сферы и собак, то жизнь на Тиморе тихая и спокойная, как президенту ему особенно напрягаться не приходится.
— На вечеринке он сказал, что Ева все еще его жена, — Маривонн нервно раскрошила в своих руках печенье.