— Нет, в Рютте, на площади, чтобы все видели.
— Так там еще висят двое.
— Ничего, и на этого место найдешь.
— Господин, — продолжат выть дезертир, валялся в грязи, у ног лошади Волкова, пытался даже поцеловать сапог. — Умоляю, не казните, рабом вашим буду.
— Мне рабы не нужны. И хватит скулить, жил, как крыса, так хоть умри, как человек, — произнес Волков и поехал в замок.
Ехал и с удивлением смотрел, как мужики тащат дезертира. Им и стража была без надобности, они бы и без сержанта его повесили. «А народец-то озверел, опасный стал, — думал Волков, глядя на местных. — Сейчас его лучше не злить, замордован в конец ворьём и дождями, неровён час, за вилы возьмётся, как сержант говорил». Случись такое, Волков бы не удивился.
В замке, как только он приехал, к нему подошёл Крутец, стоял жал, пока солдат слезет с коня и обратит на него внимание.
— Ну что вы мнётесь, говорите, — произнёс Волков, разминая ноги.
— Понимаете, — начал молодой управляющий, — у нас трактир переполнен.
— Знаю, и что?
— И в харчевне в малой Рютте народ на полу спит.
— Видел.
— А люди в феод всё прибывают.
— И что я с этим должен делать?
— С этим ничего вам делать не нужно, только вот пришлые стали занимать пустые дома. Я пытался с ними говорить — так слушать ничего не хотят. Ещё и лаются.
— Вы пытались брать с них деньги?
— Пытался. Но не для себя, в казну барона хотел брать, — сразу предвосхитил лишние вопросы Крутец. — Так вот ни кто не хочет платить, хотя юридически все эти дома собственность барона.
— Вот как! И сколько таких домов заселено пришлыми?
— В Рютте все! А в малой Рютте два свободны, да и то, потому что крыши в них погнили.
— И все живут бесплатно?
— Ни кто не платит. У меня нет времени, что бы ходить и ругаться с ними, тем более, что днём их почти всегда нет дома, приходят они с работ ночью.
— Вам нужно срочно выбрать новых старост в деревнях.
— Я уже думал об этом, но не знаю, как это сделать. Как их выбирают?
— И я не знаю, наверное, надо собрать людей и сказать им, что бы выбирали. Ёган должен знать.
— Думаю, что вы правы. Спрошу у него.
— Берите Ёгана, собирайте людей, сегодня с ними поговорим. Тянуть нельзя. Велите седлать себе коня.
— Да, я тоже так думаю.
Пока конюх седлал коня для управляющего, Волков сел обедать, и тут, как будто он ждал этого, пришёл стражник:
— Господин.
— Что ещё? — Коннетабль даже не возмущался, он смирился с тем, что постоянно кому то нужен.
— Староста опять желает с вами говорить.
— Пусть ещё посидит.
— Говорит, что согласен.
— Согласен, говорит, — солдат отодвинул тарелку, — ну тогда веди.