— Теперь вы живете у нас? — Спросила баронесса, усаживаясь напротив солдата.
— Да, барон удостоил меня такой чести.
— Вам понравились покои?
— Госпожа Фредерика, — произнес Волков, — я солдат, почти половину своей жизни я спал на земле, в телегах, в палатках, на лавках. Так что ваши покои, ваши перины и белые простыни кажутся мне раем.
— А я хотела спросить, хороша ли перина, — засмеялась баронесса.
— Необыкновенно хороша, — улыбнулся Волков.
— Так вы солдат! — Радостно завопил мальчик. — Вы воевали на войне!
— Да, господин молодой барон, воевал.
— С еретиками?
— С еретиками.
— А много убили?
— Я не считал, но, надеюсь, достаточное количество я отправил в чистилище.
— Никакого им чистилища, — серьезно сказал мальчишка. — Пусть горят в аду. Вот я, когда вырасту, стану рыцарем. Я тоже буду убивать еретиков.
— Ни секунды не сомневаюсь, — улыбнулся солдат.
Мальчишка посмотрел на него пристально, с подозрением, и спросил:
— А что такое секунды?
— Это очень короткая часть времени. Ваш учитель расскажет вам об этом.
— А это, правда, что у главных еретиков изо рта идет огонь и дым, как у дракона?
— Я такого не замечал.
— Да вы просто не видели главных, — заявил мальчишка.
— Давайте ка лучше есть, — сказал барон, подтянул к себе кастрюлю с петухом и стал, обжигаясь, отрывать от него куски и класть всем в тарелки.
Старый Ёган стоял рядом, помогая ему ножом. Все начали есть. Слуга ходил вокруг них, разливая им вино в кубки, подкладывая им в тарелки капусту и рапунцель. Потом он тесаком разрубал на части зайца, обносил ужинающих, те брали куски.
— Не пачкайтесь, — назидательно сказал баронесса Леопольду.
— Я не пачкаюсь, — заявил мальчишка.
Волкову было необыкновенно вкусно, он давно не ел с таким удовольствием.
— Вам нравится, господин Фольков? — Спросила баронесса.
— Очень. Мне в вашем доме все нравится, — отвечал солдат.
Он заметил, как барон чуть выпрямился после его слов и даже чуть улыбнулся.
— Так что, — вдруг начал молодой барон, отбросив куриную кость на тарелку. — Идет огонь изо рта еретиков?
— Я такого не видел, — снова сказал солдат.
— Вы не видели главных, — снова повторил мальчишка.
— Почему же? Видел. Почти самых главных еретиков.
— Неужели вы видели ихнего лжепапу? — Ужаснулась госпожа Фредерика.
— Нет, его не видел. Но я видел генерала Ван дер Пильса и генерала Ван Бомеля.
— Видели? — Не без удивления спросил барон. — Их обоих?
— Как вас сейчас вижу.
— А почему вы их не убили? Не смогли дотянуться?
— Смог бы, — усмехнулся солдат. — Но нельзя было.
— Да кто ж вам мог запретить? — Удивилась баронесса.