– Извини, друг. Пока.
– Пока, старик.
Через десять минут Андрей был у дверей Зоиной квартиры. Нина Васильевна встретила его настороженно. Зато Катя обрадовалась.
– Дядя Андрей, дядя Андрей пришёл!
Он потрепал девочку по волосам и прошёл в гостиную.
– А ты покачаешь меня на ножке, как дядя Павлик? – неожиданно спросила Катя.
Андрей вопросительно взглянул на Зою.
– Это мой двоюродный брат, – ответила она. – Он иногда приезжает навестить нас. Живёт в Мирном, добывает алмазы. Единственный мужчина в нашем доме.
Андрей взглянул на Катю. – Не умею я на ножке. Как это?
– Да очень просто. Садись на стул!
Андрей сел, а Катя тут же забралась к нему на колено.
– Давай качай!
Нина Васильевна укоризненно посмотрела на внучку. – Какая ты бесцеремонная, Катюша! Нельзя же так с незнакомым человеком.
– Можно, – ответила девочка.
Андрей просидел у Зои около двух часов и стал собираться домой. На сердце опять стало тревожно и тоскливо. Зоя внимательно посмотрела на него. – Я вижу, тебе не очень хочется возвращаться к жене? Ты всё ещё не можешь решить с кем ты.
Он виновато посмотрел на Зою.
– Оставайся у меня, если хочешь, – предложила она.
– Это не совсем удобно… Что скажет Нина Васильевна?
– Она ничего не скажет. Я с ней поговорю.
Зоя прошла на кухню, а Андрей задержался в прихожей. До него доносились обрывки приглушённого разговора.
– Ну что ты, дочка! Как это у нас в доме будет ночевать посторонний мужчина? У него же свой дом, своя семья.
– … он не хочет домой. Пусть спит у нас.
– Не хорошо это… чужого мужа.
– … не мальчик, сам пусть решает.
– Ну, хорошо. Я постелю ему на диване, в гостиной.
– …спать вместе.
– Что ты! Как можно! Так сразу?
– Не сразу. Мы с ним… Я хочу иметь от него ребёнка.
На некоторое время Нина Васильевна потеряла дар речи. Потом что-то невнятно произнесла.
– Это наше личное дело. Не мешай нам, мама!
– Ты, я …жу, совсем голову потеряла. А если он тебя бросит?!
– Пусть. Но сама я не откажусь от… Я живу только им. Это последний мой шанс.
– … боюсь, мужчины так ненадёжны.
– Будь что будет. Ты, мама, дважды была замужем, так не мешай и мне. У женщин счастье в семье, в детях. Это мужчины могут увлекаться техникой, спортом, работой. Семья у них на втором плане. Она их тыл. Мужчина сидит дома, а думает о работе. Женщина же сидит на работе, а думает о доме. Дом, семья, дети – для нас главное. Так уж мы устроены. Три четверти счастья женщина получает от мужа и детей, и только одну четверть от всего остального. У мужчин часто бывает обратная пропорция. Такова их психология.
– Ладно, делай, как знаешь…