На следующий вечер Ящер возвращался со службы и, въехав в освещенный вечерним солнцем двор на мотоцикле, остановился у угла дома. Его насторожила подозрительная тишина и пустота. Ни играющих детей, ни пьющей алкашни. Пара мутантов, возвращавшихся с работы, постарались как можно быстрее дойти до подъезда. Вероятной причиной этого была темно-коричневый джип с полукруглой мордой капота, плавно переходящего в кабину. Автомобиль был припаркован на другой стороне двора. Возле него стояли два мутанта внушительного вида, еще две фигуры замерли у окон в подъездах Абдельджаффара и соседнем. А в центре двора, на лавочке, спиной к Ящеру, сидела причина столь странного затишья. Его было легко узнать по массивной гриве над воротом модного серого пиджака и положенной на спинку лавочки кошачьей лапе с золотыми кольцами. Фара ожидал Министр, собственной персоной. Хотя самоличное посещение офицера воротилой теневого бизнеса города говорило не о степени важности визита, а о том, как измельчал за последние века криминалитет. Министр испугался интереса из столицы и пришел самолично разнюхать обстановку. Фар проверил оружие и, как ни в чем ни бывало, подъехал к подъезду, поставив мотоцикл на подножку.
— Молодой человек! — окликнул его лев. — Ты случаем не капитан Арафаилов?
Ящер изобразил удивление и пошел к лавочкам, рассматривая серый в полоску деловой костюм Министра. Оружия он не разглядел, да и вряд ли оно было. Достаточно было бойцов в засадах.
— А вы, я полагаю, господин Эдберг, — констатировал Фар, садясь на лавочку напротив. — Как то не уместно в наше время использовать это архаичное обращение — «молодой человек».
— Не соглашусь. Может на вид мы все и разные, но натура наша осталась человеческой.
— Даже во времена людей, когда с виду были все люди, натура внутри могла быть какой угодно: крысиной, змеиной, свиной…
— Тогда сейчас все сложнее. С виду все крысы, змеи, свиньи, а внутри? Вот ты, например, кто внутри?
— Я? Я, как и снаружи — ящерица. Вылез на солнце из-под камня и ищу, кого затащить себе в пасть своим длинным языком.
— Из-под камней порой опасно вылезать, вдруг самого кто сожрет…
— Подумаешь! Знаете сколько нас таких там, под камнем. — Ящер наклонился ближе к Эдбергу. — И все с длинным языком.
Эдберг понял намек, и тон его стал на порядок менее наглым. Он спросил:
— А ты, как я слышал, что-то ищешь?
— Элашку ищу. Украли последнее средство существования у одного таксиста.
— Это у Габура что ли? А я слышал, он ее нашел. В подворотне одной. Завтра прибежит к тебе с радостной новостью…