- Какое будущее! - голос у нее сорвался на визг. - Я не собираюсь задерживаться в этом гнилом лесу. Если не идешь со мной, я пойду одна!
- Сядь, успокойся, - он показал на ствол дерева, - мы вообще не в России.
- Почему? - в ее голосе сквозило упрямство и недоверие. Присаживаться она не стала, оставшись стоять.
- Подумай сама, таких лесов у нас в стране нет. Посмотри на деревья, найди хоть одну березу или дуб, или что-нибудь знакомое.
- Мало ли у нас заповедников, - ответила она, - там может расти все, что угодно.
- Я хоть и начинающий, но все, же биолог. Насекомых здесь нет, ни бабочек, ни стрекоз. Даже мухи и комары не летают. Такие места не только у нас в стране, на Земле вряд ли отыщутся. Гигантские папоротники, кстати, давно вымерли.
- Куда же мы, по твоему, попали?
- На первый взгляд, напоминает лес мезозойской эпохи.
- Ты хочешь сказать..., - девушка в испуге прикрыла рот ладошкой. Она подумала о голодных хищных ящерах.
- Ничего я не хочу сказать, если бы это действительно было так, нас давно бы съели. А здесь тишь, да гладь. Давай немного отдохнем и отправимся дальше. Место для ночлега надо найти, не под открытым же небом устраиваться!
- Я на земле спать не собираюсь! - заявила она тоном только что покинувшей дворец принцессы.
Он одарил ее ироничным взглядом. Рыжие спутанные вихры, потеки краски с ресниц, упрямо сжатые губы. Сердитое и требовательное выражение на веснушчатом лице. Похоже, девица считает его джинном из бутылки, сейчас он пошаманит и выполнит ее первое желание, сотворив дворец и теплую постель.
- Там видно будет, - сказал, поднимаясь. Обертку от печенья ввиду отсутствия урны, бросил под ноги.
- Пойдем, пожалуй, а то стемнеет, что тогда делать будем?
Не прошли и двух шагов, девушка испуганно оглянулась.
- Что? - спросил, остановившись. Обертку втянуло в землю, она бесследно исчезла. Удивленно покачал головой, повесил сумку на плечо.
Лес был не таким страшным и густым, каким казался поначалу. Шагали долго, их окружали все те же деревья и кустарники. Иногда в чаще что-то хрюкало, пищало, топало. Значит, живность здесь, все же, водится. Только на глаза старается не показываться. Олег уже, было, собрался объявить привал, как вдруг заметил в лесу избушку. Избушка представляла собой разросшееся дерево, большое прямоугольное дупло на уровне земли, скорее всего, служило дверью, густая крона из широких листьев заменяла крышу.
- Вот и место для ночлега, - сказал Олег, отчего-то не удивившись, словно ожидал нечто подобное. Усталость брала свое, приятно будет отдохнуть на мягкой постели!