– Я ничего не знаю о вечной любви, но я верю в страсть, и неважно, длится она десять минут или двадцать лет.
Я сглотнула, и он коварно улыбнулся:
– Жить нужно ради удовольствия… Ведь мы оба знаем, что все – игра…
Когда спустя пару дней я позвонила Дино из бара Луиго, чтобы поблагодарить за чудесный ужин, то даже по голосу слышалось, что он улыбается.
– Да, но я-то тебе понравился?
Он был немного сумасшедшим, и это сводило меня с ума.
Когда я положила трубку, Луиго коротко глянул на мое мечтательное лицо и поставил передо мной тарелку с холодным салатом из пасты.
– Ешь и спускайся на землю, bella, – сказал он. – Это ты с Дино говорила?
Я кивнула.
– Так вы целовались? – допытывался Луиго.
– Нет!
Проводив до двери, он церемонно поцеловал меня в лоб, и я, окрыленная, отправилась спать.
– Не целовались, а у тебя такое лицо! Похоже, у нас неприятности…
Пару дней спустя, дождливым вечером в четверг, мне пришло сообщение:
«Соскучилась?»
«Больше, чем ты можешь себе представить», – ответила я.
Дино: Знаю.
Я: А ты сильно скучаешь??
Дино: Наверное, сильнее тебя.
Я: НАВЕРНОЕ??!!
Дино: Amore mioooooo[59]: «наверное», потому, что я не знаю, действительно ли ты по мне скучаешь… но эта игра мне нравится. Целую.
Я все еще придумывала остроумный ответ, когда пришло новое сообщение:
Дино: Завтра обед или ужин? Только не говори: и то и другое… это слишком.
Я живо представила, как он раздувает ноздри и мотает головой, и снова рассмеялась. Но надо заставить его ждать, я обещала себе – и Луиго. К тому же я и так слишком много времени потратила на свои мечтания о Дино, а теперь собиралась провести тихие выходные наедине с книгой. Нужно быть верной своим решениям.
Я: Да, это замечательная игра! Не могу пойти ни на обед, ни на ужин. Напиши мне попозже, ладно?
Сама я изо всех сил на это надеялась.
Выходные прошли в тишине и покое, и от Дино не было ни слова. Я ходила на рынок, флиртовала с Беппе, часами бродила по городу, работала над своей книгой, – но все это казалось мне ужасно скучным. Мы играем в игру, напоминала я себе, – но может быть, я сама себя перехитрила? Поэтому, когда в понедельник вечером я, сидя за своим столом и уже ерзая от нетерпения, получила его сообщение, то едва не подпрыгнула. Он сдался первым, я победила!
«Я заказал столик в своем любимом рыбном ресторане на вечер среды. Не отказывайся – второй раз спрашивать не буду».
Я немедленно ответила:
«Тогда я согласна».
Ресторан находился за городскими стенами, в СанФредиано, районе ремесленников и старых фабрик по производству шелка. Здесь располагались еще одни городские ворота, через которые мы и прошли. Дино обнимал меня за талию, словно мы уже были любовниками. Вечер прошел как по маслу, словно в награду за целые выходные ожидания, отсрочек и отказов.