«Он сможет, я знаю! Пускай запомнюсь опытным наставником, нежели немощным больным».
— Вначале пойдешь на остров, который… был на месте торгового района Темплстера. У меня там знакомый. Если он выжил, то спроси Даффи.
— А если нет?
— Не перебивай. Он будет уже там, обоснуется лавочником… Через мостовую, если мостовая еще осталась, к заводу по изготовке труб имени Баркевилей. Он выделяется отделкой под убежище. По сути — трубный завод — макет наших укрытий. Обойдешь его, как я покажу на обратной стороне карты, зайдешь через главный вход держась левой стороны, потом внимательно смотри.
Сюда и сюда, затем спустишься сюда, и там будут запасы, на всякий. В свое время я был параноиком, вот и пригодился мой схрон.
— А если завод ушел под земли?
— А если? А если? Он устойчив к её волнениям. Ты сможешь, я верю.
Мужчина свернул карту и поставил на столик металлические миски.
— Поедим напоследок.
Он налил супа, и мясной бульон смешался с пылью.
— Захламили! — он с горечью вылил свою порцию. Не ешь эту гадость…
И, за место супа, ребенок впервые отведал шоколад. Кружка с ним была горячей, отец нагрел его на тепловой трассе в машинном отделении, и принес.
— Пробуй.
Мальчик едва коснулся губами и уже не мог оторваться.
Насытившись он заметил, что «отец» наблюдал за ним.
— Почему ты не пробуешь?
— Мне его выдают раз в месяц, поэтому я...
— Как он называется?
— Шоколад.
— Шоколад… — повторил ребенок, чтобы запомнить.
— Кто научил его тебя так готовить?
— После «неудачного приема», я скрывался. На меня пало подозрение, и вместе с потоком нищих, перебегающих из города в город, я устроился работать на фабрику. Городское управление гнало нас как метлой, и отсидевшись на передыхе у какого — ни будь скупщика дешевой работы, мы собирали вещички и… Так, бегая от необоснованных слежек, я посетил множество мест.
Он хлебнул остывшую настойку.
— Отрываемся от главного. И обойдемся без прощаний, достаточно устал от твоего нытья.
Он грубил ребенку и чувствовал, как тем завладевает обида. Но иначе нельзя. Он должен забыть убежище и ходы к нему навсегда, ненависть активно вытеснит в нем желание вернуться. Он неправильно воспитывал его и в текущий момент прилагал все усилия, чтобы он его возненавидел.
— Давай провожу тебя до выхода.
— Но я знаю дорогу.
— Дверь сама не закроется, — сказал он отрывисто, и, поторапливая, провёл ребенка к люку.
Ржавая, она не поддавалась, как не наседал на рычаг мужчина.
Мальчик помог ему, и он осознал, как сильно ослаб, если даже ребенок дал ощутимую поддержку.
— Что думаешь? — спросил «отец» неопределенно.