— Собираю информацию — улыбнулся Алан снова. Он был в отличной форме, и, казалось, никакие преграды ему не помеха. Золотистые волосы растрепал ветер, но он тут же «расчесывал» их ладонью.
— Каково обывателям на Безымянном? Я со скуки бы помер, засидевшись в этой яме.
— Ну тут сыро, холодно.
— Говорю же — яма.
Накрапывал дождь. Они зашли под навес. Слева и справа потянулись струйки дыма. Мальчик закашлял.
— Не переносишь табак? Сейчас уладим.
Алан сменил тон и прокричал что — то на незнакомом языке, грозя кулаком. Не прошло и минуты, как запах развеялся по расчищенной от пыли дороге.
В подворотне мокли горожане.
— Чего они ждут?
— Пока мы уйдём. Надень-ка плащ — сказал Алан, снимая свой.
— А ты?
— Прогуляюсь под дождичком. У меня иммунитет. Чувствуешь? Пахнет ржавой смесью. Чего не принесут облака…
Каменистая кладка устилалась смытой с крыш радиоактивной пылью. Алан поделился противогазом, и они догнали Альфредо около блокпоста.
— Застава через сто метров — прокомментировал он карту больше для инструктажа новичков, чем читая её. Кого приспичило в туалет — у вас пять минут.
Убедившись, что мальчик и троица новеньких разошлись, Альфредо притянул Алана.
— Алан, послушай… Пригляди за пацаном, я полагаю, что он выкинет что — ни будь этакое, как на площади.
— Но за себя я не отвечаю.
— Потому что за тебя отвечает остров — ответил Альфредо грустно.
Они явились в назначенное время, и не одни. Торговцев сопровождали люди в белоснежных атласных плащах.
Альфредо дал знак и парящие кинжалы рассредоточились по квартирам с арбалетами и ружьями наготове.
Что удивило Неизвестного, так это их беспечность. Те, кто назывался просветители и вовсе не оглядывались, а шли как по своим владениям.
Торговцы опустили саморазвертывающийся куб, и из него выползли рельсы, а по ним — ящики.
— Проверяйте — сказал торговец. Мальчик опознал его. Тот, с кем Альфредо встречался на крыше.
— А что делает на обмене ребенок? Получает уроки послушания? — полюбопытствовал просветитель. Белая шляпа и высокий воротник скрывали его лицо. Из темноты проглядывал лишь нос, вытянутый и острый.
Альфредо завёл мальчика за спину.
— Ваш сын, Альф? Умно учить…
— И не ваш слуга — возразил ему Мастер.
Просветитель подбрасывал в руке нож.
— Как бы не приключилось чего…
— Непредвиденные обстоятельства порой злы — подключился к «разговору» второй просветитель.
— Вы намерены принимать товар? — нетерпеливо протараторил торговец.
— Он далеко — ответил Альфредо.
— Так подойди, проверь — улыбнулся просветитель.
Мальчика перехватил страх, но учитель смело ступил и нарочно располосовал коробки.