— Правительству Остермола это скажи.
Раздевшись, они прыгнули в ледяную воду. Острые иголки пронизывали тело, впивались в мышцы, заставляя их сводиться в судорогах, но Неизвестный упорно плыл, а за ним, не отставая, махал руками разводя волны, Альфредо.
Вот поток воды накрывает, закроет небо, лицо погружается в пучину, и выныривает. Он хватается за борт, подтягивается и соскальзывает с мокрой поверхности назад.
— Не выйдет — сквозь шум волн выдал Альф.
— Мы не пытались!
— Не трать силы, лучше понизу, через трещину в трюме.
Глубоко вздохнув они погрузились в бездну мирового океана.
Преодолевая встречное подводное течение разгребал руками, разводил воду в стороны, ослабляя хватку смерти, приблизившейся к горлу.
Вот и трещина, приличная, метра два.
Подтянулся внутрь, прошмыгнул в кают компанию, в уголке увидел край воды, всплыл. Вместе с ним всплыл Альфредо. Они долго и часто дышали, молотя по воде руками. Дрожа от холода, он заставил себя нырнуть снова, и сквозь стекленеющие от холода глаза плыл по длинному шлюзу, по пути разгребая руками и отталкивая столы с мелкую утварью, плавающей по самому центру. Гермозатвор. Приоткрыт, но не достаточно. Оглянулся назад, Альфредо только подплывал. Неизвестный напряг мышцы и потянул затвор на себя — не получилось. Воздуха не хватало. Темные круги расширяясь, заволакивая взгляд. Альфредо приблизился, и они вместе налегли на вентиль. Приглушенный стон, и дверь поддалась. Быстро проникнув внутрь, они поплыли вверх, перехватывая руками ступени лестниц. Вынырнув в рубке, Неизвестный помог учителю вылезти из люка, и они на пару закрыли отверстие лежащим рядом матрацем.
Прижавшись спинами, они отдыхали. Холодный ветер не проникал внутрь, и разбивался о прочные стекла, медленно запотевающие от дыхания людей.
— Воду не остановит, но на нём можно отлежаться!
Рядом со стеной висела трубка. Огонек горел зеленым светом.
— Она не работает, это я лампочку поменял, чтобы создать хоть какой — то уют.
— Соорудил себе курорт?
— Как видишь и еда на подносе — рассмеялся Альф.
На блюдце, под панелями управления, обжился Змеелов — коричневая ящерка с продолговатой шеей, выступающей продолжением челюсти. Детёныш, помещавшийся на ладони, в процессе поглощения зверьков вырастал до двух — двух с половиной саженей в длину, и имел метр в холке.
— Прикармливаешь зверюгу?
— Из неё выйдет отличный сторож. К тому же, она не оставит старика одного.
— Альфредо, не сегодня — застонал Неизвестный.
— Естественно, нет! Завтра то тебя не будет.
Поднимались нешуточные волны, раскачивая опрокинутый корабль.