Пионер, 1951 № 12 (Журнал «Пионер») - страница 12
Первым пришёл дед Антон и сел в переднем углу. Пётр Васильевич улыбнулся ему.
Вслед за ним приплелась Дроздиха.
Собралась и вся молодёжь колхоза, все комсомольцы пришли.
Не было только Марфы Тихоновны.
- Подождём? - спросил Пётр Васильевич.
- Да что ж она там? - раздались нетерпеливые голоса. - Послать надо за ней… Ну-ка, чионерки, сбегайте!
Среди девочек-юннаток, тоже приведших на занятие, сидела Настя Рублёва.
- Бабушка не придёт, - сказала она, опуская ресницы, - она устала…
Негромкий говор пошёл по избе. Но Пётр Васильевич тут же постучал карандашом по столу и начал занятия.
Тихо, в делах, в ласковых заботах, в песнях и неясных мечтах, проходили дни и вечера Катерины. Огорчало её только, что Марфа Тихоновна еле-еле отвечает на её поклоны.
- Смирится, смирится! - убеждала Катерину Анка. - Не век же молчать: ведь вы вместе работаете! А ты тоже на неё не сердись. Старухе лишний раз поклониться - голова не отломится!
- Я не сержусь! - отвечала Катерина. - Я никогда на неё не сердилась… Я её даже как-то жалею…
- Ну, и помиритесь! Ещё и дружбу заведёте!
- Да, я надеюсь…
Но пришёл час, и эти катеринины надежды разбились, как волна о камень.
Ещё с вечера начало крепко примораживать. Полетел снег. Резкие, косматые снежинки, гонимые ветром, невесомо ложились на твёрдую землю.
- Смотри, Катерина, - предостерегающе сказала бабушка, - мороз сегодня будет как следует. Выдержат твои?
- Выдержат! - ответила Катерина. - Привыкли уже… Да ведь у них и не так холодно, надышали…
Но перед тем, как лечь спать, она вышла на крыльцо. Постояла… Морозно!
Легла, а заснуть не могла. Первый зимний мороз!… Повернулась на один бок, повернулась на другой… и встала.
- Ты куда? - спросила мать.
- Пойду телятам попонки надену, - ответила Катерина, торопливо одеваясь, - что-то мне боязно…
- Ох, нажила заботу! - вздохнула на печи бабушка. - II всё сама… Ведь никто не просил!
Катерина вышла на улицу. Всё кругом смутно белело… Выпал снег. Катерина быстро зашагала к скотному. Ещё издали она увидела в окошках своего телятника свет.
«Что такое? - в тревоге подумала она. - Там ведь и проводки-то нет! Неужели я лампу оставила? Или это мне чудится?»
Катерина припустилась бегом. Подходя к скотному, она убедилась, что свет в телятнике, действительно, горит. Катерина, задохнувшись, вошла в тамбур и рванула дверь. Дверь оказалась не запертой. В телятнике горела лампа и топилась печка. Дроздиха поправляла и подкладывала дрова. Возле неё, опершись на кочергу и глядя в огонь, стояла Марфа Тихоновна.
