– А на баржи опора… Может получиться. Но и побить шхуну может. Не жалко?
– Жалко, но и год терять не хочется.
– А куда так торопишься? Зачем тебе эта авантюра? – выразил общее мнение Олег.
Помолчал, задумавшись. Посмотрел на лица сидящих вокруг товарищей. Смотрят внимательно, ответа ждут. А что отвечать? Правду? Что хочется просто на мир посмотреть, попутно англов и европейцев тряхнуть – зря, что ли, бойцов готовил? В Средиземноморье пройти, свои товары показать, купцов привлечь. Прикупить, чего нам не хватает. Может, удастся толковых мастеров найти, из рабства выкупить. Мыслей много, планов ещё больше. Обратный путь хорошо бы реками пройти, посмотреть, чем степь дышит. Для этого в основном пушки и готовил. Степь сейчас злая. А здесь и без меня уже обойдутся. Всё отлажено, все на своём месте. Что делать и к чему стремиться, мастера знают. Войско учёбой занято. Теперь можно будет настоящих артиллеристов готовить. У меня в крепости совет со всеми делами отлично справляется, если что, то князь поможет. Так и ответил, всё честно рассказал. А что скрывать? Добавил только в самом конце:
– Никак нельзя нам на месте сидеть. Застоимся, и сожрут нас. Шевелиться нужно, вперёд постоянно смотреть. На запад продвигать и торговлю, и свои интересы. Земля нам там не нужна, а вот торговые дома и люди свои – для пригляда – необходимы. Но об этом мы уже разговаривали, и медлить тут никак не можно.
– Не можно, – согласился Трувор.
За ним и остальные глубокомысленно покивали.
– А мне вот интересно, что завтра волхвы скажут по поводу сегодняшнего? – вернул нас к насущному Рюрик.
– А что бы ни сказали, а от такого оружия я не откажусь. Мне свою землю и людей защищать. И тебе, кстати, тоже. У тебя хазары на рубежах.
– А мне новое княжество создавать, от варягов отбиваться. Чую, скоро придут нас на крепость пробовать, – подхватил Синеус.
– По-хорошему, нужно в каждой крепости, в каждом городе и городище пушки иметь. А если на суда ещё поставить, тогда можно будет вообще никого не бояться. Только охранять строго, людей специально для этого обучить. Да и в войске они не помешают. С Головнёй об этом подробно оговорено. Начнём лить стволы. А вам о порохе позаботиться остаётся. Да говорили уже обо всём не раз, – пробурчал негромко.
– А что ты хотел? Дело такое, новое, теперь, пока не привыкнем к нему, будем об одном и том же постоянно говорить. Терпи уж, – откликнулся эхом на моё бурчание Трувор.
Постепенно обсуждение рассыпалось на несколько группок, а потом и вовсе затихло. Разошлись уже в полной темноте. Хотя какая темнота, скорее сумерки. Белые ночи никто не отменял. Правда, они уже на исходе, но пока всё ещё светло.