Пионер, 1954 № 06 (Журнал «Пионер») - страница 55
Тётка Ганна, оникиева жена, бросает на Вустимку недобрый взгляд и сразу же отводит глаза в сторону.
- Из-за нищих и не пообедаешь спокойно, - шипит она.
Вустимко не понимает, к чему она это говорит. Он озирается. Ни в хате, ни во дворе нет ни одного нищего.
Звать Луку сейчас неловко, и Вустимко смотрит на стол. Ишь - пшеничный хлеб! А что ж им не есть пшеничного, у них своя мельница! Да не только мельница, а ещё и машина. Отец Вустимки молотит цепом, а у Мыча.ков это делает паровая машина!
Тётка Ганна вытаскивает из печи большой чугун, наливает в миски похлёбку и ставит на стол.
Оникий первый набирает ложку, отхлёбывает, но тут же багровеет, и на глазах у него показываются слёзы. Он выплёвывает похлёбку и ругается:
- Пропади она пропадом! Как горячо! Вустимке становится весело.
- Студи, дурачок! Под носом ветер есть! - повторяет он дедушкину поговорку и заливается смехом, ожидая, что за ним засмеются все.
Но никто не смеётся. Только маленький Лука прыснул и тут же замолчал, получив пинок от матери.
Лицо толстого Оникия наливается кровью. Он останавливает тяжёлый взгляд на Вустимке и хрипло спрашивает:
- Ты кому это сказал, щенок? Вустимке непонятно, за что рассердился на него дядя Оникий. И дед Лука, и тётка Ганна, и все за столом смотрят на него враждебно. Только младшая сноха - тётка Лукия - нагнулась, чтобы скрыть улыбку.
- Яблоко от яблоньки недалеко падает, - говорит Ганна. - Скажу Марии, пусть отлупит.
- Ага, ага, - гнусавит старый Лука. - Да лусть так лупцует, чтобы шкура полопалась. Учить надо… Прости, господи!
- Вон из хаты, щенок! - орёт Оникий. Слюнявый Лука громко хохочет. Но на этот раз мать не даёт ему пинка.
Вустимко растерялся. Что же он такое сказал? За что его выгоняют из хаты?
В это время Ганна встаёт, будто к печи, и внезапно хватает Вустимку за ухо. Не помня себя от испуга, мальчик вырывается и со всех ног бежит из хаты. Он подбегает к матери и прячется за неё, вцепившись в юбку.
- Ты чего? - озабоченно спрашивает мать.
Но разъярённая Ганна уже тут как тут.
- Распустила своего висельника! - вопит она. - Оникий тебе заработок даёт, а этот выродок дураком его обзывает! В собственной хате хозяина обижают! Дураком обозвал хозяина! Где ж это видано! Наказывай! Наказывай его! При мне наказывай!
Вустимко с минуту колеблется: бежать от матери или оставаться? Нет, мать не даст в обиду, и он ещё крепче прижимается к ней.
- Наказывай! - как очумелая, визжит Ганна. - Чтобы шкура полопалась!
Мать грязными, вымазанными в глине руками ловит Вустимку за плечи, а когда он пробует вырваться, хватает его за голову. Вустимко начинает реветь. Но мать не обращает на это внимания. Она задирает ему рубашонку, и на спину Вустимке сыплются звонкие удары.