– Ох, хорошо, – причмокнул он, одним махом осушив кружку до дна. – Сладенько, как я люблю. Небось двадцать кусочков сахара положили!
Мать Времени удивлённо подняла бровь:
– Там вообще нет сладкого. Только травы: дикая мята, бессмертник, подорожник.
Дедушка Оскар взял сразу три лепёшки, затолкал себе в рот и расплылся в счастливой улыбке:
– Сла-а-адко!
Сёстры переглянулись.
– Оскар, тесто совсем пресное!
– Не может этого быть! Лепёшки такие сладкие, что мои ноги уже прилипают к земле. Раньше такое со мной случалось после десяти банок варенья, а теперь хватило всего нескольких лепёшек! Вот смотрите!
И дедушка Оскар с усилием оторвал ботинок от земли.
Магда взяла с блюда лепёшку, попробовала.
– Ну как? – в один голос спросили Хельга и Агнес.
– Пресная. Почти как хлеб, – ответила Магда.
– Мы же говорили!
Дедушка Оскар отобрал у Магды лепёшку, попробовал её.
– Вы что, издеваетесь надо мной?! – рассердился он. – Это самая сладкая лепёшка, которую я когда-либо пробовал!
Мать Времени, молча слушавшая перепалку, вдруг протянула руку.
– Оскар, дай-ка сюда.
Дедушка Оскар отдал ей остатки лепёшки. Мать Времени отломила кусочек и тщательно прожевала. Потом взяла с блюда новую лепёшку, попробовала её и протянула дедушке Оскару.
– Возьми. А теперь отдай мне.
Дедушка Оскар безропотно подчинился. Сёстры Паульсен наблюдали эту сцену, не понимая, что происходит.
Мать Времени попробовала лепёшку, которую взяла из рук дедушки Оскара.
– Ясно, – сказала она. – Лепёшки действительно несладкие. Но, как только к ним прикасается Оскар, они становятся прямо-таки сахарными. Вот, сами попробуйте!
Сёстры попробовали и с изумлением уставились на дедушку Оскара.
– Одну минуточку! – Магда порылась в своей сумочке, достала купленный по дороге бутерброд с копчёной сёмгой и протянула дедушке Оскару.
Дедушка Оскар повертел бутерброд в руках, потом попробовал.
– Ну как? – хором спросили сёстры.
– Никогда в жизни не ел такой вкусной и сладкой рыбы! – отозвался с набитым ртом дедушка Оскар.
Агнес всплеснула руками. Хельга ахнула. Магда судорожно вздохнула и уставилась на Мать Времени.
– Это что же получается? – спросила она.
– Получается, что всё, к чему он прикасается, становится сладким, – немного подумав, ответила Мать Времени. – А ещё получается, что мы наконец-то разгадали загадку прохода во времени. Конрад Па-ульсен создал его на тот случай, если до руны доберутся злые люди. Чтобы Оскару было где спастись от голодной смерти.
– Но как он мог всё предугадать? – широко раскрыла глаза Магда.
– Это неважно! – вдруг закричала Хельга.