– Мы к вам за помощью, – пояснил дедушка Оскар.
Шеф сложил на груди руки.
– Слушаю вас внимательно.
– Тут такое дело… – дедушка Оскар замялся. – Нам нужен самолёт. Самый быстрый.
– Реактивный, – подсказал мужчина, смахивающий на садовника.
У шефа полиции глаза от удивления полезли на лоб. Старушки заволновались.
– Мы справились бы сами, – сказала первая.
– У нас есть сбережения, – добавила вторая.
– Но билеты на самолёт не достать, – вставила третья.
– Потому что все рейсы забронированы: ни одного билета туда или обратно. Со всего мира люди летят к нам за сладостями, а потом возвращаются к себе домой, – сокрушённо покачала головой старушка, прижимающая к груди собачку. Собачка тявкнула, словно подтверждая слова хозяйки.
– Нам нужно, чтобы дедушка Оскар как можно скорее облетел весь мир на самолёте, – пояснила девочка.
– Военном, – заключил мальчик.
И все дружно уставились на шефа полиции.
«Сумасшедшие», – решил тот.
Вдруг из круглых карманных часов дедушки Оскара вылетела кукушка и села на стол.
– Время не терпит, каждая минута дорога! – объявила она.
– Знакомьтесь, это Свелгя, – представила кукушку молодая женщина.
«Говорящая птица. Нет, всё это мне снится, – подумал шеф полиции. – Я переутомился, а теперь просто сплю».
– Так вы нам поможете? – не дождавшись ответа, разом загалдели посетители.
– Тихо! – повысил голос дедушка Оскар.
Все сразу замолчали.
Дедушка Оскар кивнул на чашку с кофе:
– Кофе с сахаром?
– Н-нет, – ответил шеф полиции. – Совсем горький.
Дедушка Оскар прикоснулся к ручке чашки.
– А теперь попробуйте и ответьте: сладкий кофе или нет?
Шеф полиции безропотно взял чашку. Пригубил. Несколько раз удивлённо моргнул.
– Сладкий! – наконец ответил он. – Но как?!
– А вот сейчас мы вам расскажем как, – прищурился дедушка Оскар.
Как только он закончил рассказ, шеф полиции попросил секретаря немедленно соединить его с Осло. Пока секретарь связывался со столицей, шеф переводил взгляд с одного посетителя на другого.
– А это, значит, те три дамы, которые испортили чуть ли не все сладости нашего города? – хмыкнул он, кивнув на сестёр Паульсен.
– Вы нас узнали? – испугались Хель-га, Агнес и Магда.
– Если бы я вас узнал, то пришлось бы сажать вас за решётку. Но раз вы исправляетесь… – Шеф полиции сделал многозначительную паузу.
– Они добрые! Они исправляются! – поспешили заступиться за троюродных бабушек Мартин и Матильда.
– Значит, я вас не узнал, – заключил шеф полиции.
Вечером того же дня на борт самолёта Королевских военно-воздушных сил поднялся таинственный пассажир. Операция проводилась в обстановке строгой секретности: на этом очень настаивал сам путешественник.