Командование перекинуло нас на новое направление с Аварской части пограничья в ближний Аратанский фронтир в сторону пауков. Мы получили новые инструкции. Нам предписывалось:
"Провести осмотр нескольких систем, затем в очередной системе раскидать несколько зондов и замаскироваться -
висеть под маскировочными полями с выключенными активными сканерами и реактором на холостом ходу. Отслеживать движение с помощью пассивной системы наблюдения. В зависимости от места выхода и характеристик корабля или соединения предпринять следующие действия. По паукам - нанести удар из засады, в зависимости от его результативности добить или удрать. В случае обнаружения крупного соединения пауков срочно выходить в сторону империи и послать донесение по гиперпередатчику. Если конвой - пропустить, переписав характеристики для последующего доклада. Возможна и передача сообщения - на личное усмотрение. Если вышел одиночный грузовик не входящий в реестр и есть возможность, то его досмотреть, не пират ли это, контрабандист или работорговец. При обнаружении пиратов и работорговцев захватить их как приз, повредить или уничтожить. Обломки уничтоженного корабля при возможности осмотреть для поиска выживших, также искать искины для доставки на базу. Дежурство продолжать 5-6 дней, в случае расходования большой торпеды или не менее чем двух средних торпед - досрочно возвращаться на базу для перевооружения."
На первый вылет мы вышли в составе пары. Командовал в паре капитан аналогичного нашему корвета старший мичман ветеран-контрактник. Вообще со званиями в космическом флоте обстояло следующим образом. Когда человека призывали на военную службу он считался новобранцем, после освоения специальности вставал на самую низкую ступеньку - становился рядовым. Затем шли старшины (ещё их иногда именовали сержантами) - младший, обычный и старший. Обычно старшинами были какие-нибудь специалисты (пилот, двигателист, техник...) не очень высокого уровня. Затем шли мичманы тоже младший, обычный и старший. Мичманов иногда именовали прапорщиками. Это был предел младшего состава. Старший мичман назначался на должности младших офицеров, например, для командования корветом.
Затем шел офицерский состав. Младшие лейтенанты, лейтенанты и старшие лейтенанты традиционно командовали корветами. Старший лейтенант мог быть поставлен на капитанскую должность. Младшие капитаны, капитаны и старшие капитаны командовали фрегатами. Каждый капитан на автомате становился аристократом, получал личное дворянство.
Фрегаты - средние боевые корабли, предназначены для сопровождения конвоев и основных сил флота иногда - корабль огневой поддержки. Длина фрегата составляла от 200 до 400 метров - самый малый фрегат больше самого большого корвета, а самый большой фрегат - меньше самого малого крейсера. Старший капитан мог быть назначен командовать малым крейсером. Крейсерами командовали майоры - также младшие, обычные или старшие. Крейсера - общее обозначение множества различных больших военный кораблей. По системе классификации крупных кораблей, крейсеры имеют длину 400-800 метров. Делятся они на лёгкие, средние и тяжёлые. Длина легких колебалась между 400 и 500 метрами, средних - от 500 до 600 метров, тяжелых - 600 метров и больше. Старший майор уже мог командовать малым линкором или авианосцем. Сверх-большие корабли - авианосцы (носители), линкоры (линейные корабли), дредноуты (линкоры, оснащенные однотипным оружием дальнего радиуса действия, обычно тунельными орудиями) - главная ударная сила космических флотов. Ими командовали полковники, опять же младший, обычный и старший. Командир главного корабля назначался командиром приданного ему отряда. Флотами командовали адмиралы. Адмиралы тоже делились на ступени, но ими могли быть только высшие аристократы.