Если же после подачи сигнала обезьяне не давали сока, то при следующей подаче сигнала дофамина вырабатывалось меньше.
Вообще-то Шульц измерял не количество вырабатываемого в головном мозге дофамина, а активность дофаминовых нервных клеток головного мозга при помощи вживленных электродов, что было проще. Однако мы говорим о выработке дофамина не только простоты ради, но и потому, что возрастание или снижение активности клеток определяется количеством вырабатываемого дофамина.
В ходе другого эксперимента обезьянам каждый раз выдавались разные порции сока. В тех случаях, когда порция была большой, выработка дофамина резко увеличивалась.
В третьем эксперименте обезьяна нажимала на рычаг при появлении на экране монитора определенной комбинации фигур. Если задание выполнялось правильно, обезьяна получала сок. Выяснилось, что выработка дофамина возрастает не при питье сока, а при появлении на экране нужной комбинации фигур.
Своими экспериментами Шульц показал, что регуляция выработки дофамина клетками головного мозга – весьма сложный процесс, протекающий с участием высших отделов центральной нервной системы (коры больших полушарий головного мозга).
На этом мы прощаемся с дофамином и переходим к кортизолу, третьему из основных стрессовых гормонов.
О кортизоле речь пойдет в двух главах – в этой и в главе, посвященной «гормонам-инженерам», то есть тем гормонам, которые регулируют обмен веществ в организме.
Кортизол или гидрокортизон вырабатывается корковым слоем надпочечников под воздействием адренокортикотропного гормона гипофиза. Кортизол относится к так называемым «стероидным гормонам». В эту группу также входят половые гормоны, андрогены и эстрогены. Слово «стероиды», наверное, знакомо всем читателям. Чаще всего в быту его можно встретить в словосочетании «анаболические стероиды», это вещества, применяемые для улучшения спортивной формы, то есть – для наращивания мышц.
Если попросить человека, не имеющего медицинского или химического образования, дать определение слову «стероид», то ответ, скорее всего, будет таким: «Это вещества с высокой биологической активностью». Так-то оно так, да не совсем. Многие стероиды обладают высокой биологической активностью, но это свойство не делает их стероидами. Стероидами называются вещества, являющиеся производными циклопентанпергидрофенантрена. Вряд ли кто-то из читателей, за исключением биохимиков, сможет правильно выговорить слово «циклопентанпергидрофенантрен» даже с третьей попытки. Для удобства можно использовать более благозвучные синонимы – «стеран» или «гонан».