Иногда мне кажется, что мы обречены на встречу со своей женщиной, и ее выбор от нас не зависит. Землянам в этом отношении повезло гораздо больше. Или меньше, это как посмотреть.
Мои мысли прервал резкий звук, а потом нас просто сбросили вниз. Не представляя, на какой высоте мы находимся, я орал, как никогда в жизни. А потом был удар о воду и погружение.
Я понимаю, почему выпускник академии должен уметь все и выполнять все идеально. С такими садистами отчисление – это благо!
До берега была пара километров, и мы с ребятами поспешили к нему, стараясь не думать, где мы очутились и кто водится в этом водоеме. И когда, наконец, группа распласталась на песочке, к нам подошла адмирал Эрум. Издевательски неторопливо, вся такая чистенькая, сухая, красивая и элегантная даже в адмиральском кителе и ботинках. А ветер играл прядями ее темных волос, что выбились из строгой прически в виде пучка на затылке.
Мы пытались отдышаться, а она удрученно заявила:
– Я смотрю, Саймак вас сильно балует, раз вы раскисли после такого смешного заплыва.
От возмущения ее словами я едва не задохнулся.
– Ваша задача добраться до населенного пункта, который располагается за болотами. Но пока вы будете стремиться к столь вожделенной цели, за вами станут охотиться. В распоряжении группы лишь стандартное снаряжение. Все готовы?
В ответ от нас послышались стоны.
– Пошевеливайтесь! Вы должны достигнуть пункта назначения до восхода!
Эрум ушла, а мы поднялись с песка и отправились на выполнение первого задания от Звездного флота. Кратчайший путь до цели вел через самый опасный участок болот, и обогнуть их мы не могли, иначе не успеем добраться до нужного места в срок. Рискнув и положившись на удачу, мы бросились вперед.
Уже совсем скоро я был невыразимо признателен брату, что из-за него зубрил биофлору так, будто от этого зависела моя жизнь. Теперь это так и было. Преодолев лишь половину расстояния, я понял, что если что-то не придумаю, то мы опоздаем к назначенному времени.
– Учимся в Звездной академии, выпускникам которой предоставляют лучшие места работы, а нас готовят к встречам с катаклизмами, бедствиями и монстрами. Никто не находит здесь противоречий? – простонал Гер, остановился и уселся на корягу.
– Нам прививают навыки выживания, – задумчиво заметил Квик.
– Это-то меня и беспокоит! – воскликнул Илья. – Как это может соотноситься с престижной работой?
И тут коряга под ним зашевелилась. Выражение лица побратимов надо было видеть, и мы бы долго смеялись над ним, если бы все было не так печально.
– Подо мной что, жумпер? – спокойно так спросил Гер.