Снег перестал спешить. Он изредка срывался редкими колючими снежинками, которые целенаправленно летели за шиворот, если там не было преграды в виде вязаного или плотного тканевого шарфа. Щёки прохожих краснели, они торопились по своим делам, но рядом с искусственной зелёной красавицей замедляли свой шаг. У многих в душе притаилось ожидание чудес, волшебства, но взрослые так редко выпускают это трепетное чувство на волю. А вот детишки, что и следовало ожидать, полностью погружались в праздничную атмосферу, они водили хороводы, кидались снежками, которые не очень хорошо лепились из-за морозца, поскальзывались и падали, а увлечённые разговорами родители окрикивали их, или поднимали и отряхивали.
Эльяна заглянула в серые глаза друга и молча встала рядом.
— Иногда не хочется ни о чём думать. Мысли мучают и раздирают на куски. А тут так раздражающе шумно, что мысли сами разбегаются, — ухмыльнулся Стефан. Он решил не дожидаться вопроса подруги.
Эльяна посмотрела на детвору, на взрослых, на двух бабушек-пенсионерок, которые задрав головы, рассматривали звезду на макушке новогоднего дерева.
— Представь, если люди тоже смогли бы видеть все связи, как и ты, — холодно и серьёзно прозвучал голос Стефана. — Да они б перессорились все.
Эльяна улыбнулась, ожидая продолжения.
— Вон тот, — Стефан указал на высокого молодого человека в белой шапке, — смотрит на вон ту девицу, — теперь парень переместил взор на девушку в полушубке с копной тёмно-каштановых волос. — Что между ними?
— Нить симпатии. Он считает её красивой, не более того, — пожала плечами Эльяна.
— Это ты так умело различаешь нити по едва уловимым оттенкам. Симпатию от влюблённости, влюблённость от вожделения, вожделение от желания обладать самым лучшим и красивым… А они не смогли бы! Каждый взгляд с симпатией, восхищением, одобрением… рассматривался бы почти как измена! А подростки! Да они бы попрятались друг от друга и перестали общаться, потому что все их влюблённости, которых может быть одновременно несколько, были бы на виду!
— Поэтому люди не видят связей, — спокойно проговорила Эльяна.
— Люди. А я почему не вижу? — нахмурился Стефан, сверля подругу взглядом. — Ведь я тоже не похож ни на кого из… из наших.
— А кто ты, Стефан? Кто ты есть? — мягко подтолкнула его к ответу Эльяна.
— Общение с Кирой на тебя плохо влияет, — буркнул он и метнулся вверх, исчезнув.
Эльяна улыбнулась. Пусть так, через обиду и злость, но он начал проявлять свои чувства. Каменная маска медленно исчезала, надменный вид больше не излучал невозмутимость, грусть в глазах сменилась подозрительностью. Но так было нужно.