* * *
Кира отпраздновала Новый год. Ей было легко и весело. Она, наконец, узнала, что быть особенной не значит быть неправильной или сумасшедшей. В кутерьме застолий и посиделок с гостями время бежало, словно участвовало в марафоне.
В один из спокойных вечеров, который каким-то образом протиснулся в плотный праздничный график, Кира взяла лёгкую лопату и решила немного отгрести снег с дорожки. Она знала, что родители точно припозднятся, и отцу будет не до уборки снега. А возможно, мама с папой даже останутся ночевать у закадычных друзей. Но небеса эти издержки мало волновали, и они продолжали засыпать дорожки, подоконники, крыши…
Справившись, девушка вошла в дом. Щёки алели румянцем, а к варежкам прилип снег. Пока она снимала обувь, её пёс просеменил на своих коротеньких лапках прямиком на кухню, оставляя мокрые улики-следы.
Кира налила себе чашку согревающего чая и встала у окна. Отсюда открывался вид на дорогу вдалеке, и по ней как раз шла толпа подростков. Они толкали друг друга в снег, пытались слепить снежки, которые тут же разваливались, что-то кричали, отнимали шапки, хохотали…
Девушка тепло улыбнулась, а потом вздрогнула от внутреннего ощущения.
— Стефан? — уточнила она громко. В голосе прозвучала надежда.
Парень появился у неё за спиной, но пока себя не выдавал.
— Показалось… — вздохнула Кира и сделала глоток чая.
Она была так трепетно нежна в тёплом длинном свитере; с розовыми щеками; хлюпающая носом после морозной прогулки; греющая руки о пузатую чашку с изображением кошки и озадаченно смотрящая вдаль.
Стефан поддался странному порыву и подошёл близко-близко, продолжая скрывать своё присутствие. Он взял в руку прядь Кириных соломенных волос, которые слегка спутались после «путешествия» под шапкой.
Девушка почувствовала непонятное ощущение на волосах и подумала, что прядь угодила за шиворот и зацепилась там. Она резко собрала волосы в тугой хвост, а потом распустила его, помотав головой. В этот момент их руки соприкоснулись: Кира не ощутила этого. Но Стефан всё же решил проявить себя.
— Я здесь, — шёпотом проговорил он, покосившись на чашку в руках Киры. Его неожиданное появление могло опять грозить неприятностями девушке, поэтому в этот раз он решил попытаться не напугать её.
Кира обернулась и мягко, довольно и дружелюбно улыбнулась.
— Я думала, что ты уже больше не появишься! — выдала она.
— Могу исчезнуть, — с наигранным высокомерием ответил Стефан.
— Ох, Стефан, — расплылась в улыбке Кира и поставила чашку на стол, — колючий, как ёжик! Хоть и бестелесный! — хохотнула она, поводив рукой по его фигуре, словно по голограмме.