Когда еда была готова, Ландыш сложил все на поднос, вызвал слугу-зомби и, велев ему нести все следом, направился в центральную каминную комнату. Гость оказался на месте: свернувшись в кресле калачиком, он мирно… спал.
— Н-да, двадцать лет, а ведет себя как подросток, — вздохнул некромант, отобрал у зомби поднос и велел принести к камину маленький столик, на который и опустил ужин для паладина. — Эй, господин светлый воин, подъем!
Карс вздрогнул, сел, опустив ноги на пол, и потер глаза, сладко зевая.
— Ух, как вкусно пахнет, — восхитился он и мигом ухватился за ближайший пирожок. Жадно откусив, начал жевать, блаженно постанывая.
— Ты запивай, а не стони. Подавишься еще, не ровен час.
Угукнув, паладин отхлебнул ягодного напитка, блаженно вздохнул и вновь взялся за пирожки.
— Боже, — простонал он, беря последний пирожок с тарелки, — как же хорошо. Был бы ты дамой, нарушил бы я свой обет безбрачия и женился — слово чести.
— Да-а? — некромант прикрыл глаза, и губы его растянулись в коварной улыбке. — Был бы я женщиной — согласился бы, а так… надо подумать.
Паладин от этих слов поперхнулся, отчаянно краснея.
— Я это… того… ну, как бы…
— Пошутил?
— Да-да, пошутил. Пошутил, — Карс отчаянно закивал, так что Ландыш даже испугался, не сломается ли его тонкая шея. И как вообще это недоразумение в паладины попало? Воины света — могучие бойцы, а этот… Впрочем, чего голову ломать, если можно спросить.
— А как ты в паладины попал?
И снова Карс покраснел, но на этот раз заалели даже уши, хорошо видимые из-за короткой стрижки.
— Отец похлопотал.
— И кто у нас папа?
— Я… не могу сказать, — потупился паладин, поджимая губы. Ландыш же взглянул на короткие рыжеватые волосы, синие глаза, чуть курносый нос, тонкие черты лица, явно благородные, хотя и не обязательно доставшиеся в наследство от обоих родителей. Потом прикинул, на кого из дворян Карс мог бы походить, и… присвистнул.
— Вот уж не думал, что наш тихоня Копус решится завести ребенка на стороне.
— Как ты?.. — Карс даже побледнел, но некромант поднял ладони, показывая, что не причинит вреда.
— Твой секрет не выйдет за стены этого дома. Не бойся меня. Я просто догадался. Некоторые черты отца у тебя во внешности присутствуют, и внимательный человек догадается без проблем. Ты закончил ужинать? — Карс кивнул, все еще с недоверием глядя на некроманта. — Комнату тебе уже подготовили. Есть еще пожелания? Оживлением до завтрашнего утра я все равно заниматься не буду.
— Пожелание только одно, — паладин с сомнением оглядел помещение, — мне бы место, чтобы помолиться.