— Села! — разведчик сделал ей знак опуститься за холодильник с пиццей и мороженым. — С предохранителя сними. Сейчас они нам что-то расскажут. Когда скажу — прикрой — бей слева направо во всё, что движется. Старайся попадать в головы или ниже пояса. Бронежилеты. Поняла?
Чужое оружие. Хотя рукоятка легла в ладонь как нужно. Но это не тир. Лена почувствовала прилив дикой паники, но тут же утрамбовала её вглубь. И тут же в пустом помещении кафетерия, куда только обслуга растворилась, зазвучал до боли знакомый голос руководителя её диплома.
— Елена свет Николаевна! — запись в смартфоне на громкоговорителе, или это на самом деле воскресший Фролов вышел по Skype? — ты выиграла этот тур, моя девочка. Пора воспользоваться плодами блестящей работы. У тебя есть знание, обменяй его на жизнь в достатке и комфорте с любимым человеком. Сейчас ты скажешь нам, где находится ключ. А мои помощники оставят на стойке у кассы твой английский паспорт на имя Heleny Rusinski. Не волнуйся, он настоящий. В конверте ещё банковская карточка на твоё имя и pin-code. Миллиона евро и отеля в собственность в Сан-Ремо ведь хватит тебе на первое время, правда? А потом, если ты согласишься сотрудничать, для тебя приготовлено место в руководстве Euronews. Леночка, на размышление у тебя две минуты. Ты ведь уже всё решила, правда? И мы знаем, что за эти полгода у тебя украли полжизни. Долги надо возвращать.
— Не вздумай отвечать, — шепнул Михаил одними губами, — они тебя пока не успели увидеть. Будут стрелять на звук.
— Но я же им живая нужна — прошелестела она, слыша, как сердце пропустило пару ударов. Доктор Onde назвал фамилию её Марка. — Вроде.
— Да, но торг пойдёт в другой валюте. Пули вынимать не станут.
— Лена, твоё решение имеет срок годности. В случае отказа мы и без твоей помощи справимся. Только чуть дольше. Главное будет у нас в руках.
И в этот момент произошло то, что называют моментом истины. Боец, что держал в руках гаджет с голосом беглого профессора, повернулся к ней лицом. Сразу стало всё понятно. Никто, никакая организация не успела бы за считанные три часа изготовить британский паспорт с той фамилией, о какой она намекала однокурснику в кафе. Это блеф. А в это кафе приехал пресс-секретарь того самого чиновника, чья фотография была в её альбоме. Ах, если бы сюда видео-регистратор! Хотя, конечно, господин может запросто от слуги и отречься. Тем более, что пресс-слуга ему полагался в прежней его должности во главе одного из ведомств, до перехода на Старую площадь.
Думала ли в этот момент об этом перепуганная беглянка? Конечно же, нет, но человеческое сознание — штука невероятно сложная и занятная. Мы думаем словами только тогда, когда есть время рассуждать. Цейтнот диктует своё — думая образами, психика освобождает место рефлексам самозащиты. Итак, торг закончен. Её «заказ» вернуть всё и всех выполнять никто и не собирался. Паспорт на стойке, видите ли… Ложь. Значит, как сказала Багира в «Книге джунглей» Редьярда Киплинга, «нам остаётся только драться». По периметру торгового зала, отрезав им путь к отступлению, расположились семеро мужчин. В две крупногабаритные машины, при желании, впихнуть можно десяток. Один остался охранять транспорт, следовательно…