Содержание грамоты, продиктованной Софией Палеолог вечером в крещенский сочельник 1503 года, за два с половиной месяца до её кончины, станет известно лишь адресату — великому князю Иоанну III и тому из её детей, кто записывал последнюю волю византийской наследницы, и через века передаст далёким потомкам великую тайну места.
Красиво, красиво. Русь святая, она же вся в серебре. Снега, льда, выбеленной солнцем и дождями осины узорчатых крыш. А чуть обольёт её своими лучами солнце, становится позолоченной, как кресты на куполах её церквей. Хрусталём сверкают зеркала озёр, смотрят в них святые с голубых прозрачных небес, кутаясь в лебяжий пух облаков. И что бы ни носили мы на груди, маленькие ладанки с ликами небесных покровителей или обычные православные крестики из золота или алюминия, древней тайной будет веять от увиденных в музейных витринах равносторонних «мощеников». Ровных, как две перевязанные веточки, корсунских крестов. Какие выносят на Пасху во время крестного хода, какие хранятся под музейными витринами. Какие к нам на Русь пришли из греческого города в западной части полуострова в северной части Чёрного моря. Из земли, о которой мы говорим: наш Крым.
— Миш, ты не устал? — справа от трассы появился указатель съезда на город Вышний Волочок, вороной мустанг нёсся вперёд уже два часа.
— Заправиться надо, поворачиваю… — Михаил не стал её пока пугать, но интуиция вопила во всю мощь, чуя рядом засаду. Взгляд в зеркало заднего вида — так и есть, два автомобиля с тонированными стеклами тоже взяли курс в соседнюю полосу, не включая сигнал поворота. — Оружие достань.
— Что? Да ты чего… — она на всякий случай подняла забрало шлема.
Рассуждать было некогда. Можно ещё понять, что с полупустой трассы одновременно свернут две одинаковые машины в стиле рэкета 90-х, однако в безопасную картину не вписывалось желание сразу всех пассажиров пойти в кафетерий, куда отправились двое с мотоцикла. Семеро мужчин недоброго вида перемещались, словно атакующее звено хоккея. Слаженно, быстро, в заранее оговоренных направлениях, отсекая им пути к отступлению.
— Села! — разведчик сделал ей знак опуститься за холодильник с пиццей и мороженым. — С предохранителя сними. Сейчас они нам что-то расскажут. Когда скажу — прикрой — бей слева направо во всё, что движется. Старайся попадать в головы или ниже пояса. Бронежилеты. Поняла?
Чужое оружие. Хотя рукоятка легла в ладонь как нужно. Но это не тир. Лена почувствовала прилив дикой паники, но тут же утрамбовала её вглубь. И тут же в пустом помещении кафетерия, куда только обслуга растворилась, зазвучал до боли знакомый голос руководителя её диплома.