— Смотрела «Звездный путь: Следующее поколение»? — спросил Соломон, шагнув в центр комнаты.
— Пару раз, — ответила Лиза. — За компанию с парнем. Ах, если бы у всех людей был голос Патрика Стюарта…
— Твои бы слова да богу в уши.
Захлопнув за собой дверь, Лиза увидела, что черно-желтый узор покрывал абсолютно все: и стены, и пол, и потолок.
— Мой вариант «Голодека»[10], — пояснил Соломон. — В нескольких версиях «Звездного пути» в подобной комнате симулируют реальность: для тренировок, решения сложных задач и тому подобного. Классно, да?
Внезапно он заговорил с такой скоростью, что Лиза несколько растерялась. Волнение в его голосе совсем пропало. Ей была знакома подобная увлеченность, и она понимала эмоции Соломона. А еще в ее голове крутилась одна мысль: Кларк пришел бы в восторг, увидев этот гараж.
— И чем ты тут занимаешься?
— Прихожу, сажусь в самый центр комнаты и фантазирую, чтобы развлечь себя. Говорят, чем больше фантазируешь, тем дольше проживешь.
— Ну да… — согласилась Лиза. — Значит, ты просто сидишь и представляешь… как с тобой происходят разные события?
— Именно. А ты никогда так не делаешь? Не переносишься куда-нибудь мысленно?
— Переношусь. В мой будущий колледж. На самом деле я постоянно об этом думаю. Как бы уехать подальше от Апленда.
— Вот и я куда-нибудь улетаю. Только не в колледж. Мне он, похоже, не грозит.
— Ты не можешь знать наверняка.
— Могу. Что планируешь изучать?
— Медицину, — ответила Лиза. — Со специальностью пока не решила, но точно хочу, чтобы все меня звали «доктор Прейтор».
— Теперь ясно, чем ты покорила маму.
— А можно попробовать?
Лиза прошла в центр комнаты и села на пол.
— Э-э… конечно, вперед.
— И что надо делать?
Соломон приземлился рядом с Лизой. Впервые с момента знакомства они оказались так близко, их колени почти соприкасались, и она заметила, что Сол немного напрягся.
— Что ж, закрывай глаза. В смысле, если хочешь, конечно.
Лиза прикрыла веки. В помещении было так тихо, что она слышала его дыхание.
— Так, а теперь открывай.
Взору предстали все та же тьма, черная комната в желтую сетку и глазеющий на нее подросток с усмешкой на лице.
— Что? — вскинула брови Лиза.
— Видишь?
— Что именно?
— Мы в поле. Кругом трава. Сочная зелень повсюду. И воздушный змей над нашими головами. Во-он там! — Соломон указал на потолок.
Лиза взглянула наверх — квадраты и тьма — и вновь посмотрела на Сола. Тот словно был загипнотизирован — как будто небо разверзлось и поглотило землю. Он издевается, что ли? Воздушные змеи? Она не испытывала страха, вовсе нет, но засомневалась, что сможет ему помочь.