— «Недвижимость Джоан Рид». Мы приведем вас домой, — послышалось в телефоне.
— Привет, бабуль.
— Майкл Фелпс?[22] Это ты?
— Очень смешно. Как насчет обеда с любимым внуком?
— Какой приятный сюрприз! Ты наконец-то нашел время для меня! А что друзья — утонули в бассейне?
— Я думал, ты рада, что они у меня появились.
— Конечно, рада, просто дурачусь. Что привезти? In&Out?[23]
— Читаешь мысли.
Бабушка настояла, чтобы устроиться с чизбургерами на заднем дворе, в патио. Так что Соломон начал подозревать, что отныне во время ее визитов ему всегда придется торчать снаружи.
— Ну и что тебя мучает?
— Ничто.
— Последний раз ты меня звал на ланч лет в четырнадцать, так что давай коли свой орех.
— Чего?
— Что тебя тревожит? Соломон, шевели же мозгами.
— А, понятно. Да просто… мне кажется, я влюбился.
— Да ладно? — воскликнула она, бросая бургер на тарелку. — В Лизу?
— В Кларка, — дрожащим голосом ответил Сол.
— Не может быть! — закричала она. — Скорей бы друзьям рассказать! Буду в наших кругах первой бабушкой гея. Все просто обзавидуются!
— Обзавидуются?
— Да брось, дорогой, я у тебя весьма продвинутая. Или думаешь, я никогда не бывала на вечеринках Западного Голливуда?[24]
— Бывала, да?
— Геи меня любят. Думаю, дело в акценте.
— Наверно, — кивнул Соломон. — А что скажешь о Кларке?
— Ты и получше найдешь, — заявила бабушка.
— Да нет, все не так… Он натурал.
— А, ясно. Вот в чем загвоздка… Надо тебе назначить с ними свидание и выяснить, кто играет в твоей команде. И это будет непросто.
— Мне неохота ранить Лизу.
— Еще бы, девчонка отлично к тебе относится.
— Язнаю…
— А ты уверен, что Кларк, ну… не запал на тебя?
— Это исключено.
— Ну тогда даже не знаю, что и сказать. Как по мне, это странно, что натурал все свое время проводит с геем. Хотя… вот сказала это вслух и поняла, что абсолютно не права. Сол, он же твой лучший друг? — спросила бабушка. — И вы болтаете обо всем подряд?
— Ну да.
— Тогда ты знаешь, как поступить.
— Поговорить?
— Именно.
— Спасибо, бабуль. Наверно, ты права. Яне хочу его потерять.
— Но береги себя, ладно? Не переживай слишком сильно. Против себя не пойдешь. Уж тебе-то это известно, как никому.
Соломон знал, что бабушка не будет хранить его секрет, ведь она любила сплетни не менее сильно, чем он — «Звездный путь». Потому Сол решил всем признаться. Вот только не знал как. Как сказать тем, кто уверен, будто знает тебя вдоль и поперек, что они ошибаются? Он вошел в кухню, уселся у стойки и молча смотрел, как родители режут салат.
— Что-то случилось? — спросил у него отец спустя какое-то время.