— Расскажи ему о своих чувствах, — ответила Лиза, глотая подступившие к глазам слезы.
— А что, если ты не права?
— Я всегда права, — ответила она. — Назови хоть одну вескую причину, почему вы не идеальная пара, и я тут же отстану. Со временем я смирюсь с этим. Лучше пусть он будет с тобой, чем с кем-то другим. Поначалу будет неловко, но однажды мы, может быть, посмеемся: «Эй, помните времена, когда Лиза с Кларком встречались? Это было ошибкой, не так ли?»
— Никто так никогда не скажет.
Внезапно Сол изменился в лице, и Лиза собралась было считать вместе с ним до десяти, напоминать о размеренных вдохах и выдохах и помочь ему выйти из бассейна, но в этот раз дело было не в панике — Соломон плакал.
— Лиза, я старался его разлюбить. Прошу, поверь, — тихо сказал он.
— Я верю, — ответила она. — Это непросто.
— Понимаешь теперь, почему я такой, какой есть? Вы, люди, до ужаса сложные.
— Ты снаружи, и ты влюблен — ты один из нас, чудик.
— Черт, — покачал он головой. — Я не смогу.
— Сможешь, — ответила Лиза. — Знаю, что сможешь. Даже если я ошибаюсь, разве ты не будешь рад признаться в своих чувствах? Разве молчание для тебя не пытка?
— Пожалуй, — пробормотал Сол. — Но что, если он перестанет со мной общаться?
— Он не такой. Это же Кларк, — улыбнулась Лиза. — Все будет нормально.
— Но если он не стал признаваться тебе, с чего ты взяла, что он откроется мне?
— Ему не придется, — пояснила Лиза. — Вы сразу все поймете. Такова любовь.
— Ну вот, стоило мне начать выходить из дома, и все понеслось под откос.
— Боюсь, это неизбежно.
— Что именно?
— Жизнь.
— Скажи мне, что ты твердо уверена, — взмолился Сол. — Прошу…
Лиза задумалась. Ее уверенность распространялась на многие вещи. Например, она точно знала, что хочет уехать из Апленда подальше, что ее мать будет несчастной и одинокой и что Соломону будет все лучше вне зависимости от присутствия рядом Лизы. Это было неотвратимо. Но были ли Сол и Кларк созданы друг для друга?
— Да, — ответила Лиза. — Уверена на все сто.
Судя по всему, дела у Соломона шли в гору. У него появились друзья, он мог выходить из дома, а приступы случались так же редко, как три года назад. Фортуна была явно на его стороне, особенно если учесть, как именно он провел минувшие несколько лет. Но теперь, зная о том, что Кларк втайне мог тоже питать к нему те же чувства, и понимая, что это значит для них троих, Сол не мог не удивляться, сколь тихой и спокойной была вся его предыдущая жизнь.
Времени на то, чтобы подумать о дальнейших действиях, ему не дали: буквально спустя час после того, как Лиза ушла, кто-то забарабанил в дверь. На пороге стоял Кларк, запыхавшийся и покрытый потом.